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LA FAMILIA EN EL DERECHO ROMANO
Parentesco
El sistema que encontramos al inicio de Roma era estrictamente patriarcal, sólo el parentesco por línea paterna cuenta. (Por ejemplo sólo los abuelos paternos cuentan). Este sistema es conocido como agnaticio. Posteriormente con el derecho justinianeo se reconoce el parentesco también por línea materna, y surge así la familia mixta, sistema conocidocomo cognaticio.
Hay tres tipos de parentesco :
a) Parentesco en línea recta ascendente (parentes) o descendente (liberi).
b) Parentesco en línea colateral ( a través de hermanos propios o de hermanos de ascendientes o descendientes).
c) Parentesco entre adfines, es decir, entre un cónyuge y los parientes en línea recta o colateral del otro.
El Paterfamilias
En Roma integraban una familia nosólo las personas ligadas por vínculos de sangre, o cónyuges sino también todos aquellos que mantenían una relación de dependencia con el "pater familias" (esclavos, libertos y clientes). Una familia romana, por tanto, era mucho más amplia que una familia actual y podía estar formada por cientos de personas.
En cuanto al cabeza de familia, en Roma este papel correspondía indefectiblemente alpadre o “pater familias”. Un "pater familias" romano tenía un poder enorme, la llamada “patria potestas” o “manus”, y en uso de él podía incluso matar a cualquier miembro de su familia.
Las relaciones entre los paterfamilias y los diversos miembros de sus domus son las siguientes:
a) Sobre los clientes el paterfamilias tienen un poder patronal
b) Sobre los esclavos tiene un poder comparable al quetiene sobre la propiedad privada
c) Sobre los libertos ejerce los iura patronatus
d) Sobre su esposa y nueras puede tener la manus.
e) Sobre los hijos y nietos tiene la patria potestad.
A continuación explicamos las figuras anteriores:
1.-Esclavos
Los esclavos eran personas privadas de libertad, explotadas como fuerza de trabajo, a las que se podía comprar y vender como vulgaresmercancías.


Vías para la esclavitud:
En Roma la condición de esclavo podía adquirirse por varias vías:
Por nacimiento. Todo hijo de una esclava se convertía automáticamente en esclavo del dueño de su madre. Los esclavos de este tipo, nacidos en el seno familiar, eran particularmente apreciados por su fidelidad y recibían el nombre de "vernae".
Por derecho de conquista. Los romanos subastaban ("subhasta") como esclavo a todo enemigo capturado en el curso de una guerra
Por insolvencia. Un deudor insolvente podía ser reducido a esclavitud por sus acreedores. El dinero obtenido de la venta era destinado a cubrir la deuda contraída. A finales de la República este derecho, dado lo impopular que era, no se ejercía.
Por exposición o venta. Era habitual en Roma abandonar a los hijos recién nacidossi no eran acogidos en el seno familiar. Los bebés expuestos podían ser recogidos por cualquiera para criarlos y venderlos como esclavos.

2.-Libertos
Los libertos eran esclavos manumitidos, liberados por su amo (de ahí el nombre). Era frecuente que el "pater familias" manumitiera, concediera la libertad, a los esclavos más fieles y laboriosos, sobre todo en su testamento.
Los esclavos quepasaban a ser libertos celebraban y anunciaban a todos su nueva condición colocándose durante un tiempo un gorro frigio, el píleo, que luego adoptaron los revolucionarios franceses para simbolizar la adquisición de la libertad.
Jurídicamente los libertos, a pesar de ser libres, eran ciudadanos incompletos ya que tenían derechos civiles, pero no políticos. Sus hijos, en cambio, ya gozaban de laplena ciudadanía.
Todo liberto seguía ligado como cliente a la familia de su antiguo amo.
3. Clientes
Los clientes eran ciudadanos libres que habían establecido una relación de apoyo y socorro mutuo con otros "pater familias" mejor situados social y/o económicamente que ellos. Estos "pater familias" recibían el nombre de patronos.

El cliente debía prestar los siguientes servicios al...