licenciado

Condiciones del surgimiento y desarrollo de
la Psicología Humanista
HELIO CARPINTERO
(Universidad Complutense)

Luis MAYOR

(Universidad de Valencia)
MARIA ANTONIA ZALBIDEA
(Universidad de Valencia)

1.

El clima socio-cultural e intelectual

La constitución formal de la llamada «tercera fuerza» en el campo de
la psicología se produce en los primeros años de la década de lossesenta:
en 1961 se constituía la American Association for Humanistic Psychologv
(AM-IP; este nombre cambió en 1969 por el de Association j¿r Humanistic
Psychology) fundada por A. H. Maslow. Ch. Buhíer y R. May, que celebró
su primera reunión nacional un año más tarde, y aparecía también el primer número del Jaurnal of Humanistic Psychology, cuyo Comité Organizador estaba integrado por ClarkMovstakas, Anthony Sutich, Joe Adams.
Dorothy Lee, y Abraham Maslow (para una revisión de la cronología y
momentos iniciales de estos acontecimientos, véase Greening (1985). Este
movimiento, que se aglutina y desarrolla en torno a la AAHP y al Joarnal
of 1-Juman¡sUc Psychology, concede prioridad a la validez de la experiencia

humana, a los valores, intenciones y significados de la vida.
En susorígenes, la Psicología Humanista persigue, ante todo, plantear
una nueva actitud que renueve la psicología tratando de integrar las distintas direcciones que había tomado en su devenir histórico. Ciertamente, el

autor de la expresión «tercera fuerza», referida a la Psicología Humanista.
fue el propio Maslow, pero su sentido no era excluir las aportaciones de
otras «fuerzas», sinoestructuradas en un análisis más comprensivo de nivel superior (en una larger superordinate strucíure,>: Soy freudiano, soy conductista, soy humanista, aclaraba él mismo (Maslow, 1969. La idea de Maslow era la construcción de una psicología comprensiva, sistemática, de
base empírica que abarcara las cimas y las profundidades de la naturaleza humana. Perseguía. en sus propias palabras:
Ensamblar lapsicologia de la «salud y el crecimiento» con la dinámica psicopatológica y psicoaralilica. Levantar sobre las bases psicoanalitica y
científico-posiliva de la psicología experimental, la superestructura eupsíquica de la psicología del ser y metamotivacional de que carecen estos sistemas
rebasando sus limitaciones. (Maslow. 1962).
RaÑo dc Fdo.w/ia 3? época. vol. III (1990). núm. 3. págs. 71—52.Editorial Complutense. Madrid

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Helio Carpintero, Luís Mayor y Ma Antonia Zalbidea

Y más tarde, en 1969, continuaba diciendo: Aún entre los psicólogav humanistas hay algunos que se oponen al conductismo y al psicoanálisis en lugar
de incluir estas dos psicologías en una estructura de rango superior y más amplia (Maslow, 1969).
Por su parte. James Bugental. primer presidente de la AAHP,escribiría
que la Psicología Humanista se caracterizaba más por lo que es, que por
aquello a lo que se opone (Bugental, 1767).
Pero, como parece ocurrir con todos los nuevos movimientos, la Psicologia Humanista se sitúa frente a los idearios y prácticas «establecidos»,

destacando su debilidad y sus fracasos. En su caso, surge como una declaración de profunda insatisfacción con la psicologíavigente, a su entender
sumida en un estado de grandes deficiencias por las dos corrientes dominantes en su seno: el conductismo y el psicoanálisis freudiano. Así se refleja en las primeras definiciones, provinientes en los propios promotores
de este movimiento:
La Psicología Humanista puede ser definida como la tercera rama principal
del campo general de la psicología (las otras dos son lapsicoanalítica y la
conductistay y en cuanto tal, se ocupa primariamente de aquellas capacidades y potencialidades humanas que tienen poco o ningún sitio sistemático.
ya sea en la teoría positivista o conductista, ya sea en la teoría psicoanalitica
clásica: tales, por ejemplo, como el amor, la creatividad. el si mismo. el crecimiento, el organismo, la gratificación básica de la necesidad, la...