Licenciado

INTRODUCIÓN
A lo largo de la historia de la humanidad, no han sido pocos los esfuerzos realizados por comprender de donde venimos, de donde procedemos.
Varios científicos respetados en su época han avezado atrevidamente sobre el origen de las especies. El saltacionismo considera el origen repentino de nuevas especies. El lamarckismo considera la herencia de caracteres adquiridos. La ortogénesisconsidera una fuerza intrínseca a la materia orgánica que conduciría a un progreso evolutivo. La teoría del equilibrio puntuado considera que los cambios graduales solo explican la microevolución, mientras que la macroevolución se produce por cambios bruscos. A todas estas teorías se suman además las innumerables explicaciones e historias que ofrecen las distintas religiones sobre el origen delas especies.
No obstante, un proceso tan intrincado no puede ser explicado únicamente por una teoría, ni ha existido ser humano que pueda siquiera imaginarse la complejidad de los variaciones que nos han traído hasta aquí.
El estudio de las aproximaciones más cercanas a nivel teórico será el objeto de estudio de esta investigación, en la que además se expone la teoría sintética de la evolución,que junta la teoría evolucionista de Charles Darwin y la mutacionista de Gregor Mendel.
Ambas teorías parten de supuestos válidos a nivel científico y sin embargo, la confirmación definitiva de que ellas representen la explicación absoluta al origen de las especies no ha sido encontrada.

Jean Baptiste Lamarck (1744-1829).
La teoría de la evolución más estructurada de la época la elaboróeste colaborador de Buffon y también profesor del Museo de Historia Natural. En el año 1800 pronuncia una conferencia inaugural en la que expone una teoría coherente sobre la transformación. Admite la existencia de una evolución de las especies y trata de darle una explicación racional. La idea central es que dicha evolución es obra de la naturaleza, que se vale de infinitos recursos paraproducir especies; entre ellos dos son los más importantes: el tiempo y las condiciones favorables.
Los efectos de estos factores determinan la transformación progresiva de las facultades de los organismos, que se fortalecen poco a poco, se diversifican y dan lugar a cambios que se transmiten a la descendencia.
Según Lamarck, existe en la naturaleza una gradación sutil, que va de losanimales más simples a los mamíferos y al ser humano. Sin embargo, dentro de cada grupo, las especies no siguen esta gradación, sino que se diversifican porque las influencias del medio provocan otras transformaciones. Así, la gradación queda alterada por las actividades de los organismos en el momento de su propia transformación y por la herencia de estas transformaciones.
De este modo, Lamarcksitúa la evolución al margen del creacionismo y al nivel del propio individuo. Dios va a pasar a ser, según él, el creador de la naturaleza, la cual producirá los seres vivos.
Al aceptar la noción de Buffon de la gran edad del mundo, dedujo que las condiciones que la superficie terrestre debían haber sufridos grandes cambios, de modo que los seres vivos hubieron de adaptarse a ellas. En suopinión, lo hicieron aprendiendo y luchando, tratando siempre de adaptarse, y, mientras tanto, alterando su forma y su comportamiento. El clásico ejemplo aducido para ilustrar la idea de Lamarck es el del alargamiento del cuello de la jirafa: por estirar una y otra vez el cuello para llegar mejor al alimento, consigue tener vértebras más largas.
Todos los cambios útiles que la jirafaconquistó durante su vida, aparecieron en su descendencia, volviendo a ocurrir con esta la propio. Actualmente, esto se conoce con el nombre de teoría de los caracteres adquiridos. Del mismo modo, la desaparición de órganos se justificaba con el fracaso de usarlos, como el pez ciego que habita en cavernas tenebrosas.
La diferencia de estas ideas con las de Darwin es más sutil de lo que se cree...