licenciatura en nivel inicial

¿QUÉ ES FILOSOFÍA?
José Ortega y Gasset

Publicado por la R. de O., Madrid, 1957

NOTA PRELIMINAR

En febrero de 1929 comencé un curso en la Universidad de Madrid titulado ¿Qué
es filosofía? El cierre de la Universidad por causas políticas y mi dimisión consiguiente
me obligaron a continuarlo en la profanidad de un teatro. Como tal vez algunos lectores
argentinos pudieran interesarseen los temas de aquel curso, hago el ensayo de publicar en
La Nación sus primeras lecciones. En ellas reproduzco algunas cosas de mis conferencias
en Amigos del Arte y en la Facultad de Filosofía y Letras de Buenos Aires.»
Con esta nota preliminar aparecieron en el diario citado —en agosto, septiembre y
noviembre de 1930—, bajo el título general «¿Por qué se vuelve a la filosofía?», yposteriormente en el volumen IV de la edición de Obras Completas —Madrid, 1947—
algunas porciones de las lecciones 2ª y 3ª del curso que ahora se imprime íntegramente.
También en el volumen V de Obras Completas vio la luz otro fragmento titulado
«Defensa del teólogo frente al místico», perteneciente a la lección 5ª. Las lecciones 2ª a la
6ª tuvieron lugar en la Sala Rex, y a partir de la 7ª , debidoa la creciente afluencia de
público, en el teatro Infanta Beatriz.
Las conferencias de Buenos Aires a que el autor alude fueron dos cursillos de cinco
y cuatro lecciones, en las instituciones mencionadas, sobre «¿Qué es nuestra vida?» y
«¿Qué es la ciencia; qué la filosofía?», respectivamente, dadas con ocasión de su
segunda estancia en la Argentina durante el último trimestre del año 28.Mientras dichos
cursillos aparecen en las Obras inéditas del autor puede consultar el lector los resúmenes
publicados en Anales de la Institución Cultural española, tomo III, segunda parte, Buenos
Aires, 1953, páginas 185 a 248.
El curso de Madrid ¿Qué es filosofía? se edita conforme a los originales
manuscritos del autor redactados para su utilización en el mismo. Algunos breves pasajesconstan en abreviatura y van suplidos mediante los minuciosísimos extractos de las
conferencias que aparecían en el diario El Sol, al día siguiente de ser pronunciadas. Estos
pasajes van intercalados entre corchetes, como toda otra intervención.
Este curso fue el primero de filosofía pura explicado en España fuera de una
Universidad, ante el público más heterogéneo que cabe imaginar, constituido nosólo por
«profesionales» y estudiantes de filosofía y dilettanti de placeres espirituales, sino
también y en mayor número por hombres ignorados cuya afición a semejantes temas no
podría sospecharse. Fue un acontecimiento insólito, inesperado. A su conclusión pudo
escribirse: «Ha sorprendido el fenómeno social. Nadie presumía una concurrencia
numerosa y consecuente a un curso filosófico... Alperiódico que reseñó por extenso las
lecciones piden ejemplares hombres oscuros de oscuros pueblos.» Era «la revelación casi
mágica de una realidad española diferente de la que alimentaba nuestro pesimismo y
nuestra pereza». Diríase que Ortega había querido realizar un experimento, buscando de
propósito condiciones de fracaso: pago de matrícula —30 pesetas, reducida a 15 para los
estudiantes(no se olvide que había renunciado a su puesto universitario)—, tema
abstruso, diez largas, colmadas y difíciles conferencias. Sin embargo, fue menester
ampliar la matrícula y , como queda dicho, buscar local más amplio para un público en

aumento hasta la lección final.
Además de ser un acontecimiento en la historia intelectual de España, este curso,
que inició en las Obras inéditas lapublicación de su extensa labor docente —de la que los
libros En torno a Galileo y Meditación de la técnica ya eran ejemplo—, alberga una
contribución filosófica de primer rango y confirma el relevante lugar de Ortega en la
vanguardia de la filosofía de nuestro tiempo.
LOS COMPILADORES.

LECCIÓN I

La filosofía, hoy
La extraña aventura que a las verdades acontece: el advenimiento de la...