Limites al crecimiento económico

Límites al crecimiento económico



1)Resumen del contenido

En el siguiente trabajo nos proponemos hacer un análisis de las dos corrientes enfrentadas en la relación entre la economía y el medio ambiente. Para ello empezaremos con un repaso histórico al crecimiento, desde la prehistoria hasta el día de hoy, pasando por el gran punto de inflexión que supone la Revolución Industrial.Analizaremos primero las posturas productivistas de la economía ambiental y de los recursos naturales para, más tarde, contraponerla al decrecentismo de la economía ecológica. Haremos un énfasis especial en la aportación intelectual que el economista rumano Nicholas Georgescu-Roegen hizo al campo de la bioeconomía debido a su gran repercusión. Terminaremos con una breve conclusión sobre elenfrentamiento de estas dos posturas y su posible, o no, reconciliación.



2)Pequeña reseña histórica

Según los diversos estudios de historia económica, desde los inicios de la humanidad hasta la primera Revolución Industrial se tienen indicios de que, a pesar de grandes diferencias en la renta per cápita entre unas civilizaciones y otras o entre periodos de cumbre y decadencia de una mismacivilización, en total, no ha habido nunca un crecimiento económico sostenido a lo largo del tiempo. Sólo se pueden observar ciclos de crecimiento y decrecimiento. Es lo que llamamos Maltusianismo, en honor al erudito británico de finales del siglo XVIII. Thomas Malthus desarrolló un marco teórico ampliamente utilizado para el estudio de la historia económica antes de la Revolución Industrial. Segúnel mismo, una población puede crecer mientras haya recursos suficientes para la subsistencia humana, el problema se debe a que debido a causas exógenas, el crecimiento de la población crece siempre a una velocidad mayor que el crecimiento de los recursos disponibles, por lo que, cuando una civilización llega a un estado cumbre, los recursos empiezan a escasear dado el gran tamaño de la poblaciónpor lo cual se producen catástrofes como guerras o hambrunas, que hacen que la población disminuya hasta que los recursos disponibles vuelven a ser abundantes relativos al número de personas. Estas “fuerzas de la naturaleza” tienen como consecuencia estos ciclos de crecimiento antes mencionados.

No obstante, a partir de la llegada de la Revolución Industrial en la segunda mitad del siglo XVIII,todo comienza a cambiar. Los futuros “países desarrollados” rompen con las fuerzas maltusianas de regulación demográfica y empiezan a experimentar un crecimiento sostenido, si bien no falto de ciclos, hasta el día de hoy. Es en este momento que se produce la gran divergencia, mientras que los países desarrollados experimentan el gran boom, los países “en vías de desarrollo”, que suponen la granmayoría de la población mundial, se quedan atrás en niveles de la edad media. Al principio, a pesar de las grandes diferencias regionales en el desarrollo económico, el milagro del crecimiento económico acelerado parece ser la panacea en los países de Europea y los Estados Unidos. Parece que el “progreso” económico es infrenable y que no hay nada a lo que la ciencia y la habilidad intelectual delser humano no puedan hacer frente. No obstante, a partir de los años 60, el incremento de problemas medioambientales (contaminación medioambiental, pérdida del valor paisajístico, problemas sanitarios principalmente en las grandes urbes y en los trabajadores de industrias pesadas, grandes catástrofes como Chernóbil, o las bombas nucleares de Hiroshima y Nagasaki) hace que cada vez, la sociedadoccidental empiece a tomar más y más consciencia de la problemática que el desarrollo empieza a generar.




3)Perspectiva del productivismo. Economía neoclásica y su estudio de la problemática medioambiental: Economía de los recursos naturales.

Ante la problemática medioambiental que empezaba a hacerse evidente la economía mainstream o neoclásica, aunque en principio reticente, tuvo que...