Limites a la Intervencion Publica

Weimer, D., Vining , V. (2004). Límites a la intervención pública: fallas de gobierno [traducción libre
sólo para efectos académicos]. En Policy analysis: concepts and practice (pp.1-34) (528p.) (4a ed).
New Jersey : Prentice Hall. (C35201)

Policy Analysis Concepts and Practice
Capítulo 8
Límites a la Intervención Pública:
Fallas de Gobierno.
Toda sociedad produce y asigna bienes através de una combinación de elecciones individuales y
colectivas. La mayoría de las elecciones individuales, expresadas a través de la participación en los
mercados y otros tipos de intercambio, expresan valores sociales tales como eficiencia y libertad. Pero
en algunas elecciones individuales se presentan situaciones que identificamos como fallas de
mercado, las cuales van en detrimento de losvalores sociales de maneras predecibles. Las elecciones
colectivas que se ejecutan a través de estructuras gubernamentales, ofrecen al menos la posibilidad de
corregir las deficiencias que se perciben en las elecciones individuales; pero tal como las elecciones
individuales a veces fallan en promover los valores sociales de manera predecible, también lo hacen
las elecciones colectivas. LasPolíticas Publicas, por lo tanto, deben estar informadas no solo de las
fallas de mercado, sino también de las fallas del gobierno.
Las ciencias sociales aún no han producido una teoría sobre las fallas de gobierno tan extensa o
abiertamente aceptada como la teoría de las fallas de mercado; de hecho debemos investigar en
muchas áreas independientes integrar una teoría aproximada. De la teoría de laelección social, que se
enfoca en cómo operan las reglas de votación y en otros mecanismos de elección colectiva,
aprendemos la imperfección inherente en la democracia. De una variedad de campos en las ciencias
políticas aprendemos de los problemas del gobierno representativo. La teoría de la elección del
público y los estudios de comportamiento organizacional nos ayudan a entender losproblemas de
implementar decisiones colectivas en sistemas descentralizados de gobierno y también a entender el
uso de agencias públicas para producir y distribuir bienes.
Todas estas áreas nos permiten tomar conciencia de que incluso de los gobiernos bendecidos con los
más inteligentes, honestos y dedicados funcionarios públicos, no se puede esperar que se promueva el
bien social en todas lascircunstancias.
Como analistas de política, debemos tener precaución al promover la intervención pública en asuntos
privados. Algunas fallas de mercado son simplemente muy costosas de corregir, así como algunas
metas distributivas son muy costosas de lograr. Pero esencialmente, no sabemos cómo resultará una
intervención gubernamental. Que el gobierno generalmente falla en el logro del bien social esclaro,
sin embargo, la teoría de las fallas de gobierno no es tan comprensible y poderosa como la teoría de
las fallas de mercado. A pesar de que introduce advertencias importantes sobre los problemas
generales que se encuentran en la búsqueda de los valores sociales a través de políticas públicas, la
teoría de las fallas de gobierno no está aún lo suficientemente desarrollada como parapermitimos
predecir siempre las consecuencias particulares de las intervenciones gubernamentales específicas. El
entusiasmo para perfeccionar la sociedad a través de la intervención pública, debe ser controlado, ya
que el costo podría sobrepasar al beneficio.
En la siguiente discusión clasificamos las fallas de gobierno como problemas inherentes a cuatro
categorías de sistemas políticos:democracia directa, gobierno representativo, fuentes burocráticas y
gobierno descentralizado. Además de su importancia conceptual, estas categorías tienen diferentes
grados de relevancia práctica para los analistas de políticas. En un extremo se encuentran las
características de la democracia directa, que alertan a los analistas a ser escépticos a las afirmaciones
de que las elecciones y referendos...