Literatura Griega

tema 1. POESÍA ÉPICA
1.1. LA “CUESTIÓN HOMÉRICA"
Sin duda alguna, sabemos que la Ilíada y la Odisea marcan el nacimiento de la literatura occidental, pero ¿quién fue su autor?, ¿existió realmente Homero, ese poeta que la tradición nos ha presentado como un anciano ciego?.
La “cuestión homérica” nace en el s. XIX cuando un grupo de filólogos encabezados por F. A. Wolf ponen en tela de juiciola existencia real del poeta. Según la tesis que defienden los “analistas” los poemas de Homero se compusieron con anterioridad a la escritura (s. VIII a. JC.) a partir de baladas tradicionales, bien por aglutinación (Lachmann), por la incorporación de distintos poemas en torno a un mismo tema central (Wilamowitz) o por la amplificación de un antiguo poema épico corto (Hermann). Frente a ellossurge la corriente de los “unitaristas” (especialmente Müller), quienes defienden que la unidad estructural y la altura poética de los poemas homéricos son muestra de un talento individual y no de un colectivo de autores. Actualmente las dos posturas extremas se han suavizado y se reconoce unánimemente que existió un poeta, Homero, que reelaboró un amplio material épico de tradición popular. Homerodebió nacer en el s. VIII a. JC. en la isla de Quíos, donde se sabe que existió un gremio de cantores épicos profesionales, los “homéridas”, que aseguraban ser descendientes del gran poeta y continuadores de su obra.
Otro problema lo plantean las diferencias de cronología y de estilo que los filólogos han encontrado entre la Ilíada y la Odisea. Esto ha llevado a considerar incluso la posibilidadde que Homero fuese autor de la primera (de mayor calidad literaria) y que el éxito que tuvo originase posteriormente la composición de la Odisea, concebida por otro poeta distinto, a fin de completar el ciclo
1.2 HOMERO, AEDO Y POETA ORAL
Pese a tantos puntos oscuros, hoy podemos conocer mucho más sobre Homero que hace cien años gracias al descubrimiento del carácter fundamentalmente oral desus poemas. La Épica es un género literario poético narrativo ya que nos cuenta las gestas de los guerreros y la ejecuta un aedo mediante el canto con acompañamiento de cuerda (Ilíada IX, 185 ss.; Odisea VIII, 67). Este cantor épico, como recibe la inspiración de las Musas o de Apolo, tiene carácter divino y puede conservar en su memoria largas listas de nombres y hazañas de héroes. Aunquecualquier hombre puede cantar poemas épicos, como hace el mismo Aquiles (Il. IX, 185), el aedo suele ser un profesional como los demás artesanos (Od. XVII, 381 ss.), y su itinerancia lo lleva de pueblo en pueblo para cantar, bien en las plazas (Od. VIII, 97 ss.), bien en palacios reales, como es el caso de Demódoco en la corte del rey Alcínoo o el de Femio en el palacio de Odiseo en Ítaca. Ésa es laimagen más acertada de quién pudo ser el propio Homero, un creador magistral que compuso su obra oralmente, como expone Milman Parry en The Making of Homeric Verse (Oxford 1971).
Homero concibe un argumento unitario bien estructurado para sus dos obras sirviéndose de material épico tradicional y lo desarrolló armónicamente introduciendo también sus propias innovaciones. Con ello demostró su grancapacidad para adaptar el material ya existente a la trama que había ideado. Pero no sólo se sirvió de temas tradicionales sino también de la “dicción formular”, es decir, palabras, grupos de palabras (epítetos fijos para cada nombre propio) e incluso oraciones y escenas completas (como las de los banquetes o las de los amaneceres) que se repiten una y otra vez adaptadas a las exigencias métricas del“hexámetro dactílico”. Estas fórmulas épicas le permitieron componer espontáneamente largas tiradas de versos que, en cada ejecución, se convirtieron en un poema único e irrepetible, aunque no exento de descuidos y, a veces, alarmantes contradicciones. De la composición oral de los poemas homéricos se ocupó con profundidad G. S. Kirk en Homer and the Oral Tradition (Cambridge 1976).
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