Los terratenientes de la Pampa Argentina Roy Hora

Roy Hora, Los Terratenientes de la Pampa Argentina.

1. La emergencia de una conciencia terrateniente.

Con la introducción de la ganadería ovina, se desarrolló la producción rural capitalista y el trabajo del campo se hizo más sofisticado, lo que creó condiciones para una identidad más definidamente terrateniente. En 1866 se funda la Sociedad Rural Argentina (SRA), aunque durante muchosaños tendría la indiferencia del grupo al que decía representar.
Las raíces urbanas siempre fueron fuertes en el ideario de los sectores terratenientes. La transformación de la clase terrateniente operada en el 70 y 80 no hubiera sido posible sin el accionar de una clase política que emerge en esos mismos años.

a. Los terratenientes y sus líderes.
La sociedad rural se fundada en un contexto deexpansión de las organizaciones asociativas luego de la caída de Rosas (también resaltado por H. Sábato). Fue fundada en un período negativo para la ganadería lanar por la retracción de la demanda y se proponía favorecer una clase terrateniente más activa y modernizadora (podría decirse, crear una conciencia de clase).
Los miembros más activos de la sociedad rural se distinguían del resto, porun interés no solo práctico por las problemáticas de la vida y producción rural. No necesariamente eran los más grandes terratenientes, aunque para abordar las cuestiones de su interés debían contar con una unidad productiva nada menor. Sin embargo, la clave se halla en su capacidad empresarial innovadora más que en sus propiedades. La expansión de la actividad rural se había dado antes del lanarpor la incorporación de tierras, mucho más que de capital y trabajo, puesto que ésta era el principal factor de producción.
La primera expansión del lanar tiene lugar durante 1840-50, en un contexto recesivo para la exportación del tasajo a las menguadas economías esclavistas. El ovino requería mayores coeficientes de trabajo y capital, aunque la unidad de explotación podía ser menor enextensión. La estancia fue dividida en puestos, donde la majada quedaba a cargo de un pastor y su familia, instalados en el puesto. La falta de un mercado de trabajo, y la inestabilidad de la oferta de mano de obra se hizo mas acusada en el nuevo contexto expansivo (debe entenderse en términos relativos), dado que la frontera abierta aún brindaba alternativas a la proletarización.
En las décadas de1850-60 se introducen razas europeas para cruzar con criollas y mejorar la calidad del ganado y surgen los establecimientos de cría de reproductores (o cabañas). Este interés por el mejoramiento de la raza fue seguido también, en algunos casos, por la ganadería bovina y la agricultura. La vida de campo se convirtió en una divisa de los ruralistas frente al ausentismo. Se tomaba el ejemplo europeo,donde una clase terrateniente convertida en clase capitalista dirigía de cerca sus explotaciones tornándose a la vez políticamente más activo y pilar del orden y el conservadurismo en la campaña. Sin embargo, aun prevalecían entre los grandes propietarios de tierras los valores urbanos que despreciaban la vida rural.
En cuanto a su postura política, en la mayoría de los casos fue variada, apoyando adistintos partidos políticos y alternando entre distintas variables del liberalismo, algunas de ellas muy poco ortodoxas.
Los empresarios rurales y los el Estado (a través de los militares) habían competido repetidamente por el acceso a la mano de obra, y si bien ambos tenían intereses de largo plazo coincidentes, no deben subestimarse los roces y enfrentamientos de corto plazo. Los ruralistas,decían representar al conjunto de los intereses rurales y, aunque interpelaban a los terratenientes, aspiraban a lograr consenso entre otros sectores (en este sentido, son numerosas las referencias a las dificultades de los farmers). La clave de esta aspiración debe verse en el hecho de que (como también menciona Sábato) las asociaciones civiles eran vistas como fuerzas del “progreso y la...