Literatura Latina

La literatura latina
Introducción
La literatura es uno de los grandes logros del mundo clásico, y de los que aún perviven con mayor vigor. Darle a la palabra escrita un valor estético es algo que ya había sucedido antes, pero no con la intensidad e importancia que adquirió en la Antigüedad clásica.
Haciendo un breve recorrido por la historia sería difícil entender la Edad Media sin latradición clásica y el hábito de la traducción y copia de los autores clásicos que supondría el primer banco de pruebas para las nuevas lenguas que surgen en toda Europa.
Por citar alguno de los autores del recién extinto siglo XX de más peso en Occidente, nombraremos a M. Yourcenar con sus Memorias de Adriano, a James Joyce con su Ulises o la obra poética de Constantino Kavafis con poemas como Ítaca,cuyos títulos ya muestran a las claras la influencia de la Antigüedad Clásica en sus obras. En España podemos citar la Fedra de Unamuno, la obra poética de Cernuda y un largo etcétera.  Pero esta influencia no se limita a ser una fuente de inspiración aportando temas y contenidos, sino que es mucho más honda y alcanza a casi todos los aspectos formales y de fondo de las literaturas occidentales.
Laliteratura latina y su evolución
Las primeras manifestaciones literarias eran de carácter oral y estaban muchas veces enmarcadas en ceremonias religiosas. Así fueron surgiendo los géneros de la épica, la lírica, el teatro, la historiografía, la retórica, etcétera. Tras la adopción de la escritura y el desarrollo político de la ciudad de Roma a estas manifestaciones orales se empiezan a unir lasletras griegas que penetran desde la Magna Grecia en el mundo de los romanos; los romanos cultos de la primera época republicana se rodean de sabios griegos que les enseñan también la tradición literaria griega.
Época arcaica: Desde el comienzo de la literatura hasta el año 100 a. C.
Época clásica: Desde el año 100 a. C. hasta la muerte de Augusto el 14 d. C.
Época posclásica: Desde la muerte deAugusto hasta el año 200 d. C.
Época tardía: Desde el año 200 d. C. hasta el final de la latinidad, que se suele situar en torno al año 600. En este periodo, especialmente desde el s. IV, distinguimos la literatura cristiana del resto de la obra literaria latina.
Época medieval: desde el año 600 al final de la Edad Media. Esta época no se suele incluir en el estudio de la literatura latina.Cuando en Roma empieza a surgir la literatura de manera escrita con autores  conocidos en el s. III a. C., la literatura griega lleva ya más de cinco siglos produciendo obras que ya gozan de una gran tradición no sólo en Grecia, sino también en todo el Mediterráneo. Esto hace que los géneros, los temas, los personajes, las tramas, el lenguaje, el estilo provengan fundamentalmente de Grecia. Romaasimila la gran literatura que la precedió, la griega, y la transmite a través de sus autores a la Europa posterior, y de ahí al resto del mundo. Así pues, los romanos se sentían continuadores de la obra iniciada por los griegos. Cuando Catulo (87 - 54 a. C.) remeda a Safo, quiere continuar su obra, no repetirla, del mismo modo que fray Luis de León continuaba la obra de Horacio, o Garcilasoparafrasea la de Virgilio, o Molière la de Plauto (255 - 184 a. C.).
Esta cadena literaria continúa hasta nuestros días: si la Generación del 27 es deudora de Garcilaso, también lo es de Virgilio, por poner un ejemplo. De este modo, en cualquier periodo de cualquier literatura occidental subyacerá siempre de una manera más o menos directa la literatura clásica.
También en Roma la literatura gozó de granprestigio e importancia. La oratoria latina,  basada en la retórica griega era la formación superior que todo romano que quisiera hacer carrera debía poseer. Por esta razón Cicerón se convirtió en uno de los paradigmas de la literatura latina; su oratoria fue el modelo que se debía seguir en la Antigüedad. 
En Roma por primera vez hubo escritores profesionales, se creó el patrocinio de los...