Litio y sus Beneficios

El Litio y sus
beneficios
El porqué del meteórico ascenso de éste elemento

Matías Anguita Carafí
13/02/2012

Definición:
El litio es un elemento químico de símbolo Li. En su forma pura, es un metal blando, de
color blanco plata, que se oxida rápidamente en aire o agua. Es el elemento sólido más
ligero y se emplea especialmente en aleaciones conductoras del calor, en bateríaseléctricas y, sus sales, en el tratamiento de ciertos tipos de depresión.
Historia:
En el 2010, las baterías de litio se han convertido en el método principal para reemplazar a
los contaminantes combustibles fósiles. El Salar de Uyuni, en Bolivia, concentra más de la
mitad de la reserva mundial de ese mineral. El crecimiento acelerado en el uso del ion-litio
ha provocado que una tonelada de litio subasu precio, desde los 350 dólares que costaba en
2003 hasta los 3.000 dólares en 2009.
Aplicaciones:


Médicas: Las sales de litio, particularmente el carbonato de litio y el citrato de litio,
se emplean en el tratamiento de la manía y la depresión bipolar, aunque
últimamente, se ha extendido su uso a la depresión unipolar. Es un estabilizador del
estado de ánimo.



Prácticas:

-El cloruro de litio y el bromuro de litio tienen una elevada higroscopicidad por
lo que son excelentes secantes. El segundo se emplea en bombas de calor de
absorción, entre otros compuestos como el nitrato de litio.

-

El estearato de litio es un lubricante de propósito general en aplicaciones a alta
temperatura.

-

Es

componente

común

las aleaciones de aluminio, cadmio,cobre y manganeso empleadas

de:
en

la

construcción aeronáutica, y se ha empleado con éxito en la fabricación
de cerámicas y lentes.

Abundancia y Obtención:
El litio es un elemento moderadamente abundante y está presente en la corteza terrestre en
65 partes por millón. Se encuentra en pequeña proporción en rocas volcánicas y sales
naturales, como en el Salar de Uyuni en Bolivia(quetiene el 50% de las reservas
mundiales) o el Salar de Atacama en Chile (40% de las reservas). Hay otros salares de
menor tamaño en Argentina.
Precauciones:
Al

igual

que

otros metales

ligeramente explosivo cuando

alcalinos,
se

expone

el

litio

puro

al aire y

es

altamente inflamable y

especialmente

al agua.

Es

además corrosivo por lo que requiereel empleo de medios adecuados de manipulación para
evitar el contacto con la piel. Se debe almacenar en un líquido hidrocarburo inflamable
como tolueno o nafta.

Batería de Ion de Litio
Desde la primera comercialización a principios de los años 1990 de un acumulador basado
en la tecnología Li-ion, su uso se ha popularizado en aparatos como teléfonos
móviles, agendas electrónicas,ordenadores portátiles y lectores de música.
A principios del siglo XXI, en el contexto de la creciente carestía de combustibles
derivados del petróleo, la industria del automóvil anunció el desarrollo y comercialización
de vehículos con motores eléctricos basados en la tecnología de las baterías de iones de
litio, con los que se pueda disminuir la dependencia energética de estas fuentes a la vez quesiendo de baja emisión de gases.

Algunos ejemplos:


Tesla Motors con sus modelos

-

Roadster

“El aclamadísimo Roadster – más rápido que un Porsche y con un consumo dos veces
menor que un Prius – sigue siendo el único vehículo eléctrico en venta en Norte América y
Europa adecuado para su conducción en autopistas. El modelo de 2010 de Roadster, que ya
estamos fabricando y enviandoa nuestros clientes, presenta varias mejoras con respecto a la
primera generación: un sistema más potente de calefacción, ventilación y aire
acondicionado, asientos más confortables y un salpicadero e interior más lujosos.”

Model S



Chevrolet con su modelo Volt

Ventajas:


Una elevada densidad de energía: Acumulan mucha mayor carga por unidad de peso y
volumen.

...