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La tendencia a la fragmentación, la exclusión y la marginalidad coexiste con otra
tendencia igualmente importante de la sociedad actual: la globalización. La sociedad
actual y, con seguridadmucho más en el futuro, no puede pensarse al margen de
fenómenos globales tales como el desafío demográfico, la preservación del medio
ambiente y la revolución en la tecnología de la información.Desde el punto de vista demográfico, el elemento más significativo es no sólo el
rápido crecimiento de la población mundial sino la enorme diferencia que existe entre
las tasas de crecimiento de lapoblación de los países pobres y la de los países ricos.
Los diferenciales de crecimiento de la población y de riqueza estimulan la migración,
aumentan las tensiones sociales y étnicas, y creanuna presión enorme sobre los
recursos naturales disponibles en el planeta. La preservación del medio ambiente
también se ha transformado en una preocupación que trasciende las fronterasnacionales. El agujero en la capa de ozono y el calentamiento de la corteza terrestre,
por ejemplo, son problemas que no pueden resolverse en o por un solo país. Sin
embargo, no existe consenso en definirquién debe pagar por tener un medio
ambiente limpio.
Las consecuencias económicas, ya que no las humanas, han transformado las
exigencias ambientales en un nuevo campo de negociación y conflicto.La tecnología,
particularmente de las telecomunicaciones, también ha revolucionado el ámbito de las
decisiones nacionales e internacionales. Actualmente es muy difícil cerrar las
fronteras a lacirculación de información. La diseminación de imágenes es no sólo
universal sino instantánea. Pero además de la difusión de información de hábitos de
vida y de consumo, la tecnología de lainformación permite hoy efectuar transacciones
económicas y financieras en pocos segundos, lo cual crea un factor de
desestabilización a las políticas económicas nacionales absolutamente inédito....