Lo oligarcas

1
Primer Congreso Internacional de Historietas Viñetas Serias, septiembre de 2010,
Biblioteca Nacional, Buenos Aires, Argentina

De la desmitificación de la historieta a la historia del mito: una
genealogía de Para leer al Pato Donald.1
Mariano Zarowsky
Facultad de Ciencias Sociales (UBA), CONICET
marianozarowsky@yahoo.com.ar

Introducción

Sin duda el libro de Armand Mattelart yAriel Dorfman marcó con su impronta el
proceso de emergencia de los estudios en comunicación en América latina y, tal vez,
también el de la historia cultural del continente. No obstante, con el correr de los años,
Para leer al Pato Donald se transformó en una extraordinaria fuente de malentendidos
para la memoria de los estudios en comunicación. Es que, más allá de algunas
referencias generales asu inscripción en el contexto del proceso político cultural abierto
con la elección de Salvador Allende y la Unidad Popular chilena (1970-1973), el libro
fue leído sin atender las condiciones particulares de producción que le dieron origen y
explican su significación. De allí que Para leer al Pato Donald ocupara el lugar de
ícono de una época y de un momento del campo que, o bien se recordócon la nostalgia
con la que se evoca con simpatía los pecados voluntaristas de juventud, o bien se
ofreció como el ejemplo emblemático del “ideologismo”2 que —en desmedro de la
1

Este trabajo revisa y sintetiza algunas cuestiones planteadas en mi tesis elaborada para la Maestría en
Comunicación y Cultura (UBA) sobre el itinerario intelectual de Arman Mattelart en el “laboratorio
chileno”(1962-1973) (Zarowsky, 2009).
2
La bibliografía sobre los balances y la polémica que desató Para leer al Pato Donald es extensa y no
podemos mencionarla aquí. Sólo diremos que una revisión reciente del papel de Armand Mattelart a partir
de la lectura del libro insiste en asimilarlo a posiciones “antiintelectualistas” (Varela, 2010: 780).

2
cientificidad o la autonomía de la investigación—habría caracterizado los estudios en
comunicación en los años setenta. Lo paradójico es que, un libro que se proponía
desmitificar la historieta más popular de Disney devino, a partir de ciertas
interpretaciones textualistas y la reconstrucción ahistórica, en un nuevo mito.
Nos proponemos aquí, por el contrario, reconstruir las condiciones de emergencia de
este texto emblemático, adoptando unamirada que, en el cruce de la h istoria intelectual
y la sociología de la cultura, nos permita, para tomar la expresión de Carlos
Altamirano, “dar cuenta del trabajo del pensamiento en el seno de experiencias
históricas” (Altamirano, 2005: 10). Más específicamente, nos referiremos, por un lado, a
la emergencia del libro en relación con el debate cultural que protagonizó la izquierda
chilenadurante el proceso de ascenso de la Unidad Popular (1970-1973) y, por otro, a la
existencia en Santiago de Chile de una serie de espacios sociales de entrecruzamientos
múltiples3 —entre la enseñanza universitaria, la investigación científica y la militancia
política y cultural— donde se ensayaron formas novedosas de producción de
conocimiento e intervención intelectual. El trabajo desarrolladopor Armand Mattelart
en estos espacios, en el Centro de Estudios de la Realidad Nacional de la Universidad
Católica, y en particular en la Editora Nacional Quimantú, donde se dieron buena parte
de los debates sobre la políticas culturales que recién mencionamos, explica en buena
medida las condiciones que dieron nacimiento a Para leer al Pato Donald.

Quimantú: un proyecto editorial en ellaboratorio chileno

En efecto, la llegada de la Unidad popular al poder produjo una conmoción en el mundo
intelectual y académico chileno. Cientistas sociales, escritores, periodistas y cineastas,
entre otros, de manera individual o colectivamente en el marco de formaciones
culturales o espacios más institucionalizados, se vieron interpelados para revisar su
lugar y función en el proceso...