Lo0Smejore Libros

Materiales auto-limpiables que se regeneran solos, tejidos que controlan y regulan la temperatura corporal, anti-grafitis inteligentes y un largo número de inventos que parecen inverosímiles están inundando el mercado español. No se trata de productos de ciencia ficción ni de desarrollos importados allende nuestras fronteras. Todos estos inventos llevan el sello made in Spain, gracias a quenuestras empresas están aplicando en su proceso de fabricación algo tan revolucionario como la nanotecnología. Una ciencia que permite el control y tratamiento de la materia a escala nanométrica –o lo que es lo mismo, una milmillonésima de metro–, lo que hace posible manipular el comportamiento a nivel atómico y molecular. ¡Sorprendente, pero muy real!
Los resultados de las investigaciones no sequedan en los laboratorios, sino que están saltando rápidamente al mercado en forma de productos tangibles  y cotidianos que generan cientos de miles de millones de euros al año. Es un negocio lucrativo al que no frena ni la crisis. El sector de los nanoproductos mueve 700.000 millones de euros en Europa y la previsión de la Comisión Europea es que supere el billón en 2015. El ejecutivo comunitario,además, estima que se crearán 400.000 nuevos puestos de trabajo, que se suman a los más de 700.000 empleos generados en la última década gracias al uso de lo nano en el campo de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (TIC).
No es de extrañar que ante estas buenas perspectivas de negocio, grandes empresas españolas como Renfe, FCC, Portland Valderrivas, Abengoa, La Caixa,Repsol o Acciona estén recurriendo a la nanotecnología para mejorar sus productos y servicios. Y no escatiman a la hora de destinar importantes recursos a su investigación. Por ejemplo, la petrolera ha puesto en marcha el proyecto Cenit TRAINER (Tecnología de Reparación Autónoma e Inteligente de Materiales) para obtener productos, entre ellos cerámica y hormigón, que se regeneren de forma autónomasin la intervención humana tras sufrir un daño, recuperando sus propiedades iniciales, estéticas y mecánicas. Este proyecto de elementos auto-reparables, que cuenta con un presupuesto de 18 millones de euros, mejorará la seguridad laboral y disminuirá el impacto ambiental y los gastos de reparación y mantenimiento.
Eficiencia energética
Acciona también está mejorando las estructuras y dotando asus construcciones de nuevas funcionalidades. Desde la empresa, afirman que las propiedades “mejoran sustancialmente con la adición de cantidades muy pequeñas de nanomateriales” y aseguran que esto eleva “la eficiencia energética de los componentes de la edificación”. Como ejemplo, el hormigón, que en muchos casos presenta numerosas dificultades de manejo y limitaciones en sus funcionalidades,pero que al añadirle determinados nanomateriales su uso se hace menos complejo y costoso.
Los llamados materiales inteligentes es uno de los campos en los que la constructora de la familia Entrecanales tiene depositadas grandes esperanzas. Se trata, por citar un ejemplo, de nanopartículas de óxidos metálicos que pueden limpiar automáticamente fachadas y cualquier otro tipo de superficie. ¿Cómofuncionan? Reaccionan ante la luz del sol descomponiendo la materia orgánica, que luego desaparece gracias al viento y la lluvia. En la compañía adelantan que este mismo efecto será aplicable “en un futuro no muy lejano” a superficies interiores de viviendas y oficinas. La constructora también está utilizando otros elementos, como parafinas o sales hidratadas, para mejorar la eficiencia energéticade los edificios y reducir la generación de gases de efecto invernadero. “Estos materiales absorben y ceden calor a las viviendas en función de las necesidades, por contraste con la temperatura exterior”, explica un portavoz de la compañía.
Las aplicaciones de la nanotecnología son cada vez mayores y pocos se resisten a probarlas, con independencia del sector o del tamaño. Detrás de las grandes...