Lobotomia

Durante la década de 1890-1900, observaciones clínicas mostraron que los lóbulos frontales parecían estar implicados en la modulación emocional de los primates. El científico allemán Frienderich Golz practicó extirpaciones de este lóbulo en perros, informando que se convertían en criaturas más mansas y tranquilas.
Inspirádo en estos descubrimientos, el psiquiatra suizo Gottlieb Burkhard,realizo en el año de 1891 distintas operaciones para extirpar partes de la corteza frontal de seis pacientes esquizofrénicos. Algunos de estos pacientes presentaron mejorías, pero el resto sufrió convulciones y uno llegó a morir.
La situación cambió de nuevo cuando varios laboratorios de experimentación en los EE.UU. empezaron a hacer sorprendentes descubrimientos sobre el papel de la corteza frontal.En 1935, los científicos Jacobsen y Fulton extirparon distintar partes de los lóbulos cerebrales ( lobectomía) de varios chimpancés, una vez maz disminuyo la conducta agresiva.}
Esta primera demostración científica de cómo la resección del lóbulo frontal transformaba las conductas violentas y ansiosas en otras más apacibles, influiría en el neuropsiquiatra portugués Egas Moniz quien tuvo la ideade realizar una operación similar para aliviar síntomas mentales. En un desesperado intento de aliviar el sufrimiento de estos enfermos, ideó un nuevo tipo de psicocirugía que consistía en seccionar las fibras nerviosas que conectan el lóbulo frontal al resto del cerebro.
A este tipo de intervención se la denomina Leucotomía, hoy es bien conocido que este procedimiento produce grandes cambios enla personalidad del paciente.
La primera leucotomía humana fue relaizada por António Egas Moniz en 1936, trabajo que le supuso ganar el Premio Nobel de Medicina en el año de 1949.
Moniz, informó que los resultados de sus intervenciones fueron positivos en varios de sus pacientes psicóticos, presentando una mejoría general en sus síntomas. En otros pacientes, sin embargo, la operación parece queno tuvo el mismo éxito y Moniz fue prudente al proponer que la leucotomía sólo debería utilizarse en casos psiquiátricos extremos y desesperados. En 1936, distintos centros quirúrgicos de todo el mundo comenzaban a probar la "prometedora" psicocirugía como una nueva forma de tratar los problemas mentales.
En el año de 1936, el neuropsiquiatra americano Walter Freeman junto con el neurocirujanoJames Watts perfeccionaron la leucotomía transorbitaria, introduciendo esta nueva técnica psicoquirpurgica en Estados Unidos para el tratamiento de transtornos calificados de "incurables". Este nuevo visionario reformuló la teoría neuropsicológica de Moniz, según la gravedad del caso a tratar, se destruirían un mayor o menor número de fibras nerviosas. Para Freeman lo decisivo parecía ser elaislamiento del mismo lóbulo frontal, por lo que sustituyó el termino leucotomía por ... Lobotomía.
El doctor Freeman inventó en 1945 una nnueva técnica más rápida y sencilla, la denominada lobotomía del picahielo - Ice pick lobotomy- pues en lugar de un leucotomo (que precisaba de una cirugía trepanadora) utilizó una herramienta compun para romper el hielo... ¡un auténtico picahielos modificado! quebajo anestesia local era introducido con ayuda de un pequeño martillo a través del párpado y accediendo así directamente al lpobulo frontal del paciente en un solo paso. Una de sus peculiaridades es que se trataba de una cirugía ciega, pues el ejecutor nunva veía lo que estaba haciendo y se limitaba a mover el instrumento cortante dentro del cerebro con la intención de seccionar las fibrasnerviosas que aislaran el lóbulo frontal. Esta nueva variante llevaría unos pocos minutos y no precisaría del internamiento previo en un hospital, pasando a convertirse en una técnica de tipo ambulatorio de bajo coste.
Todo lo anterior, contribuyó en gran medida a que el procedimiento se expandiera por todo el país iniciándose una verdadera epidemia de lobotomizaciones. Se calcula que se llegaron a...