Los Monolitos de Pascua

Las cabezas gigantes de la Isla de Pascua
¿Cómo se tallaron estas enormes estatuas y cuál fue el motivo?
La Isla de Pascua es un territorio perteneciente a Chile situado en la zona de laPolinesia, en pleno Océano Pacífico. Esta ínsula, de 163,6 km², se ha convertido en un atrayente destino turístico, especialmente por los misterios que rodean a la ancestral cultura que la habitó, la etniarapa nui. Esta etimología también confiere el nombre tradicional a la isla, Rapa Nui, que significa «isla grande» en el idioma de los antiguos navegantes provenientes de Tahití.
Aunque prácticamentetodo este gran islote constituye un museo al aire libre por sus lugares ceremoniales y petroglifos, son sin duda los moáis, las enormes cabezas esculpidas en piedra, su mayor atractivo.
Descubrimientode la isla
La primera noticia confirmada que se conoce sobre la isla nos llega a través de Jacob Roggeveen, un almirante holandés que la descubrió en 1722, y como era domingo de Resurrección decidióllamarla Isla de Pascua.
Al aproximarse al atolón con tres de sus navíos, Roggeveen pudo comprobar la presencia de numerosas estatuas de diez metros que representaban enormes cabezas con grandesorejas (los moáis), construidas sobre pedestales situados tras inmensas murallas.
Hubo que esperar 50 años para que los europeos retornasen a la isla y otros 100 para que se realizase una exploraciónrigurosa de la misma. Para entonces las estatuas ya no se hallaban como Roggeveen las había descubierto, ya que durante las guerras mantenidas entre las tribus que la habitaban fueron derribadas de supedestal al suelo. Y así es como pueden contemplarse hoy en día los más de 600 moáis repartidos por Rapa Nui.
La construcción de los moáis
Se sabe que las gigantescas efigies o moáis fueron talladas,probablemente entre los siglos XII y XVII, en roca volcánica que procedía del volcán inactivo Rano Raraku. Alrededor de 300 de las estatuas se ejecutaron en las mismas paredes del cráter, para...