LOS NATURALISTAS

LOS NATURALISTAS
El estudio de los seres vivos se inició tardíamente comparado con la física y aún la química debido a la mayor complejidad de los organismos comparada a la de los cuerpos inanimados o las fuerzas naturales. En el siglo anterior, Harvey había demostrado que los fenómenos relativos a la vida podían estudiarse experimentalmente al demostrar la circulación de la sangre, pero notuvo sucesores por más de cien años. Por mucho tiempo, los estudiosos de la naturaleza tuvieron que conformarse con clasificar las formas vivas lo mejor que pudieran e intentar aislar y estudiar aspectos de los sistemas vivos. Luego de la exploración del planeta, una avalancha de nuevos especimenes tanto vegetales como animales exigían una descripción apropiada, lo que impulsó el desarrollo de lataxonomía. El gran impulsor en pleno siglo XVIII, fue el sueco Carl von Linné, conocido por su nombre latinizado, Linnaeus, y de ahí a Lineo, quien introdujo un sistema racional de nomenclatura doble, enfocado en algunas estructuras clave. Las críticas a lo artificial del sistema alentaron nuevos intentos de búsqueda de clasificación más natural. Así, la atención se centró en el organismo como untodo y se reforzó la creciente intuición de que las especies están, de alguna manera, relacionadas genéticamente.
Entre los aportes importantes en el siglo XVII, se encuentra el de Robert Hooke, (1635 – 1703) por su fascinación por el microscopio; en su obra Micrographia de (1665), Hooke describe el uso del microscopio compuesto que él mismo había inventado. Acuñó la palabra «célula» paracaracterizar los espacios angulares que había observado en una delgada sección de corcho. Desde entonces, el término ha pasado a denotar las unidades limitadas por una membrana características de plantas y animales.
Había llegado a Londres en 1660 donde formó parte del grupo de hombres que fundaron, en 1662, la Royal Society. Fue el administrador de la Sociedad, y una de las tareas correspondientes a sucargo consistía en exponer «tres o cuatro experimentos de interés» en cada una de las reuniones semanales y pronto sería conocido como un experimentador prolífico. Tras el gran incendio que arrasó la ciudad, colaboró con el gran arquitecto Christopher Wren (1632 - 1723) en la reconstrucción de la ciudad. De carácter enérgico e inconformista, Hooke se vio envuelto en numerosas disputas sobrecuestiones acerca de la paternidad de algún descubrimiento, en especial con Newton. Durante la década de 1660 a 1670 desarrolló sus teorías sobre la gravedad, al igual que otras muchas, llegando a sugerir, en 1679, que el valor de su fuerza depende de una ley del cuadrado inverso, aunque nunca pudo probarlo. Luego alegó que sus ideas habían sido de una gran utilidad para Newton. Lo que sí es cierto esque el aparato matemático y el genio de este último lograron elaborar con brillantez el tema de la gravedad, y no dudó en resistirse enérgicamente a las pretensiones de prioridad de Hooke.
left000El verdadero impulsor de las ciencias de la vida fue Carl von Linné, (1707 – 1778) quien desde pequeño mostró una profunda dedicación a las plantas. En la universidad de Uppsala, la más prestigiosa deSuecia, desde 1728, dedicó la mayor parte de su tiempo a recoger y estudiar plantas; debido a que detectó errores en la clasificación botánica, inició una nueva clasificación. Hasta entonces, la botánica formaba parte muy importante en el estudio de la farmacología, ya que los doctores tenían que preparar y prescribir medicinas derivadas de plantas. En 1731 Linneo organizó una expedición botánica yetnográfica a todo lo largo y ancho de Suecia, y otra en 1734. Viajó a los Países Bajos (Holanda) en 1735. Ese mismo año publicó la primera edición de su clasificación de los seres vivos el "Systema Naturee" (Sistema Natural). En 1741 consiguió el nombramiento como profesor y restauró el jardín botánico, sembrando las plantas de acuerdo a su sistema de clasificación, e hizo tres expediciones más,...