Los neandertales

Los neandertales enterraban a sus muertos
ABC.ESABC_CIENCIA / MADRID
Día 17/12/2013 - 04.37h
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Restos hallados en Francia confirman esta práctica en la otra especie humana inteligente antes de que el hombre moderno llegara a Europa

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Losenterramientos neandertales tuvieron lugar en Europa occidental antes de la llegada de los humanos modernos

CÉDRIC BEAUVAL
Lugar de enterramiento neandertal en La Chapelle-aux-Saints
Los neandertales,la otra especie humana inteligente, enterraban a sus muertos. Un equipo internacional de arqueólogos ha llegado a la conclusión después estudiar durante trece años unos restos descubiertos en elsudoeste de Francia. Los hallazgos, que se describen en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), confirman que los entierros tuvieron lugar en Europa occidental antes de lallegada de los humanos modernos.
«Este descubrimiento no sólo confirma la existencia de enterramientos neandertales en Europa occidental, sino que también revela una capacidad cognitiva relativamentesofisticada para llevarlos a cabo», explica William Rendu, autor principal del estudio e investigador en el Centro de Investigación Internacional en Humanidades y Ciencias Sociales (CIRHUS) en Nueva York.
La primera vez que existieron sospechas de un enterramiento neandertal fue en 1908 cuando científicos de la época encontraron en La Chapelle-aux-Saints, en el suroeste de Francia, huesos humanosbien conservados. Sus descubridores creyeron encontrarse ante un cementerio creado por el predecesor de los primeros humanos modernos. Sin embargo, sus conclusiones han generado controversia en lacomunidad científica desde entonces, con los escépticos que mantienen que el descubrimiento había sido mal interpretado y que el entierro podía no haber sido intencional.
Desde 1999, Rendu y sus colegas...