“Los Perros Guía, Fieles Amigos Del Hombre”

“LOS PERROS GUÍA, FIELES AMIGOS DEL HOMBRE”

“El can, el fiel amigo del hombre” es una frase comúnmente empleada y que muchas veces no tomamos en consideración; sin embargo, un visible ejemplo en la realidad es el hecho de se empleen a los perros guías como soporte y ayuda de las personas que presentan discapacidad visual.
Solamente en Lima existen decenas de personas carentes de visión quese ven obligadas a desplazarse solas por la gran ciudad enfrentando toda suerte de peligros, especialmente la del tráfico desordenado. Se calcula que el 15% de la población sufre de discapacidad visual, cifra que según la Organización Mundial de la Salud puede duplicarse en los próximos 25 años si no se toman medidas de prevención.

Ahora si queremos definir el concepto de “perro guía”empezaremos por mencionar que éstos son los canes de servicio cuidadosamente entrenados, usados como medios que facilitan el transporte de personas ciegas o con discapacidad visual.
Los perros guías deben tener un tamaño promedio de 55 centímetros, gran vivacidad cerebral, ser muy sociables y adaptables, es decir, gustar de la compañía humana. Algunas de las razas sugeridas y mundialmente reconocidasson pastor alemán, labrador retruever y golden retruever, como alternativas podrían ser collies y doberman.
Si hablamos de los antecedentes históricos que nos hablen de la existencia de perros especializados para ser el apoyo fundamental de personas ciegas, cabe resaltar que los perros lazarillo existían desde hace muchos cientos de años.
En 1819, el Sr. Klein, fundador del Instituto para eladiestramiento de los ciegos de Viena, publicó un libro sobre la educación de los ciegos. En este libro aparece ya el tema de adiestramiento de perros para usarlos como guardianes y cómo los ciegos podían servirse de estos perros. Pero tampoco podemos saber si las sugerencias de este libro llegaron a realizarse o no. Lo que explica que el inicio del empleo de estos perros lazarillos se diese durante laPrimera Guerra Mundial.
Durante esta guerra, el Dr. Stelling se dedicó a amaestrar perros exploradores para uso del ejército alemán. Al avanzar la guerra, el número de ciegos aumentaba y nada se había previsto en cuanto a pensiones, por lo que los ciegos debían reincorporarse a trabajar. El Dr. Stelling concibió la idea de utilizar a los perros como guías. Por lo visto durante una visita a unhospital dejó a un paciente con su perro mientras atendía otros asuntos, y cuando regresó vio que el paciente paseaba con el perro y éste, instintivamente, le iba evitando los obstáculos en su recorrido.
El Dr. Sterling organizó en 1916 la primera escuela para adiestrar perros como guías para ciegos. Con el tiempo se abrieron otras escuelas y se adiestraron a muchos entrenadores de perros.
Estos“ángeles caninos” debido a su función de lazarillos requieren de una exigente selección y más de 200 horas de adiestramiento especializado. Pueden presentar muchas habilidades, pero hay algunas que son básicas, como: evitar obstáculos, encontrar puertas, guiar hacia asientos libres, y otras. El entrenamiento se realiza en Escuelas, que cuentan con establecimientos propios y asistencia reproductivaque garantice más canes de estas características.
Sus adiestradores consideran que su entrenamiento no concluye en un centro o escuela a dónde son llevados, también aprenden en el día a día con sus amos.
Ya sea por las actividades de rutina de un invidente, por deducciones propias del perro, y en parte por el trabajo que el propio invidente hace con él durante toda su relación de
cooperaciónmutua.

En el Perú no se conoce cuántos invidentes existen, pues son parciales las cifras del censo de 2007 que se publicaron en 2010 como parte del texto de la investigación Diagnóstico de la situación laboral de personas discapacitadas en Perú, hecha por encargo de la Fundación para las Américas de la OEA y con financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo.
Además, existían...