Los riñones

Los riñones.
Los riñones son un par de órganos vitales que realizan varias funciones para mantener la sangre limpia y químicamente equilibrada. Entender cómo funcionan los riñones puede ayudar auna persona a mantenerlos sanos.
¿Qué hacen los riñones?
Los riñones son órganos en forma de frijol; cada uno más o menos del tamaño de un puño. Se localizan cerca de la parte media de la espalda,justo debajo de la caja torácica (las costillas), uno a cada lado de la columna vertebral. Los riñones son avanzadas máquinas de reprocesamiento. Cada día, los riñones de una persona procesanaproximadamente 190 litros de sangre para eliminar alrededor de 2 litros de productos de desecho y agua en exceso. Los desechos y el agua en exceso se convierten en orina que fluye hacia la vejiga a travésde unos conductos llamados uréteres. La vejiga almacena orina hasta que la libera al orinar.
Los riñones eliminan los desechos y agua de la sangre para formar orina. La orina fluye desde los riñoneshasta la vejiga a través de los uréteres.
Además de eliminar desechos, los riñones liberan tres importantes hormonas:
Eritropoyetina, o EPO, que estimula a la médula ósea para producir glóbulosrojos
Renina, que regula la presión arterial
Calcitriol, la forma activa de la vitamina D, que ayuda a mantener el calcio para los huesos y para el equilibrio químico normal en el cuerpo

¿Por quéfallan los riñones?
La mayoría de las enfermedades de los riñones atacan a las nefronas, haciendo que pierdan su capacidad de filtración. El daño a las nefronas puede ocurrir rápidamente, confrecuencia como resultado de lesión o envenenamiento. Pero la mayoría de las enfermedades de los riñones destruyen las nefronas lentamente y en silencio. Sólo después de años, o incluso décadas, el dañoserá evidente. La mayoría de las enfermedades de los riñones atacan simultáneamente a ambos riñones.
La enfermedad renal crónica va dañando los nefrones de a poco con el transcurso del tiempo. Otras...