Los señores muiscas

LOS SEÑORES MUISCAS

Los muiscas habitaron el altiplano que abarca parte delos actuales departamento de Boyacá, Cundinamarca y Santander. A la llegada de los españoles en 1537, el territorio estaba dividido en dos grandes unidades políticas: el zipazgo y zacazgo, que tenían bajo su control a varios señoríos de importancia, como por ejemplo Guatavita sujeto al zipa, y Turmequé, al zaque. Habíaademás algunos territorios independientes, entre ellos los poblados situados en la región de Vélez, cuyas autoridades no estaban subordinadas ni al zipa de Bogotá ni al zaque de Tunja, y centros religiosos importantes, como Iraca, que mantenía una posición de gran autonomía. La información recogida por los cronistas sobre estas poblaciones fue, en general, mucho más abundante que la conocida sobreotros grupos que habitaban el actual territorio colombiano. Esto ha permitido saber de la existencia de por lo menos tres generaciones de gobernantes y, además, obtener algunos detalles sobre héroes míticos como Bochica. Sin embargo, conviene anotar que los cronistas proporcionaron más información sobre los zipas que sobre los zaques, posiblemente porqué se identificaron más con las accionesguerreras de los primeros, que con un manejo donde la política y la conciliación tenían una función más importante, como parece ser el caso de los zaques tunjanos.

NEMQUETEBA, BOCHICA, ZUHE
En los relatos recogidos por los españoles sobre la historia de los muiscas antes de la invasión europea, la figura de Bochica – también conocido como Nemqueteba o Zuhe – adquirió perfiles míticos. Según algunasversiones, se trataba sólo de un extranjero que llegó por el camino de los Llanos Orientales, según otras, se trataba de personas distintas que llegaron en tiempos diferentes. La mujer que trajo consigo este extranjero también recibió distintos nombres: Chía, Yubecayguaya y Huytháca. En la narración, mientras que los hombres prestaron grandes beneficios a los muiscas, las mujeres de éstos habríanhecho lo contrario. Huytháca o Chía hizo que el río Funza se saliera de cauce e inundara la sabana, obligando a los pobladores a vivir en las partes más altas hasta la llegada de Bochica. Este formo el salto del Tequendama, por donde salieron las aguas represadas. Bochica murió en Sogamoso, a donde se había retirado, y dejó al cacique de aquella provincia como su heredero en la actividadreligiosa.

CACICAZGO DE IRACA
En la sociedad muisca este cacicazgo revestía una importancia especial por constituirse en el centro religioso de mayor importancia, derivada de la decisión de Bochica de heredar sus poderes en el cacique de Iraca y en sus sucesores. Uno de estos caciques se preocupó por las continuas guerras que había en el territorio muisca, debido a los enfrentamientos entre losdiferentes cacicazgos. Como en su calidad de autoridad religiosa no le estaba permitido el uso de las armas, logró un acuerdo con los diferentes dirigentes muiscas para elegir un jefe supremo que los gobernase a todos, con lo cuál se logró la unidad del territorio muisca bajo el mando de Hunzahúa, a quien denominaron zaque. Entre los caciques de Iraca figuró Idacanzas, nombre que significa luz grande dela tierra. Este cacique tenía un gran conocimiento de la naturaleza, lo que le permitía predecir las tempestades, los tiempos de calma, el invierno, las heladas y otros fenómenos naturales, así como curar enfermedades. Debido a la veracidad de sus predicciones, era ampliamente consultado por los indios y por los caciques y señores del reino, hasta el punto de que los zipas le tributaban paracontar con sus favores. Estos conocimientos quedaron en posesión de los caciques que lo sucedieron en Iraca.
Poco antes a la llegada de los españoles se habían presentado enfrentamientos por el derecho a este cacicazgo, que no se adquiría por sucesión, sino por elección, la cual correspondía llevar a cabo a los caciques de Gámeza, Busbanzá, Pesca y Toca. El elegido debía pertenecer alternativamente...