Los Tres estudiantes

Sir Arthur Conan Doyle

Los tres estudiantes

Los tres estudiantes
Junio 1904

Sir Arthur Conan Doyle

Sherlock-Holmes.es

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Los tres estudiantes

En el año 95, una sucesión de acontecimientos sobre los que no es preciso entrar en detalles
nos llevó a Sherlock Holmes y a mí a pasar unas semanas en una de nuestras grandes ciudades
universitarias, y durante este tiempo nosaconteció la pequeña pero instructiva aventura que me
dispongo a relatar. Como fácilmente se comprende, todo detalle que pudiera ayudar al lector a
identificar con exactitud la universidad o al criminal, resultaría improcedente y ofensivo. Lo mejor que
se puede hacer con un escándalo tan penoso es que caiga en el olvido. Sin embargo, con la debida
discreción, se puede referir el incidente en sí, yaque permite poner de manifiesto algunas de las
cualidades que dieron fama a mi amigo. Así pues, procuraré evitar en mi narración la mención de
detalles que pudieran servir para localizar los hechos en un lugar concreto o dar indicios sobré la
identidad de las personas implicadas.
Residíamos por entonces en unas habitaciones amuebladas, cerca de una biblioteca en la que
Sherlock Holmes estabarealizando laboriosas investigaciones sobre documentos legales de la
antigua Inglaterra...., investigaciones que condujeron a resultados tan sorprendentes que bien
pudieran servir de tema de una de mis futuras narraciones. Allí recibimos una tarde la visita de un
conocido, el señor Hilton Soames, profesor y tutor del colegio universitario de San Lucas. El señor
Soames era un hombre alto yenjuto, de temperamento nervioso y excitable. Yo siempre había sabido
que se trataba de una persona inquieta, pero en esta ocasión se encontraba en tal estado de
agitación incontrolable que resultaba evidente que había ocurrido algo muy anormal.
-Confío, señor Holmes, en que pueda usted dedicarme unas horas de su valioso tiempo. Nos ha
ocurrido un incidente muy lamentable en San Lucas v, laverdad, de no ser por la feliz coincidencia de
que se encuentre usted en la ciudad, no habría sabido qué hacer.
-Ahora mismo estoy muy ocupado y no quiero distracciones -respondió mi amigo-. Preferiría, con
mucho, que solicitara usted la ayuda de la policía.
-No, no, amigo mío; bajo ningún concepto podemos hacer eso. Una vez que se recurre a la ley,
ya no es posible detener su marcha, y se tratade uno de esos casos en los que, por el prestigio del
colegio, resulta esencial evitar el escándalo. Usted es tan conocido por su discreción como por sus
facultades, y es el único hombre del mundo que puede ayudarme. Le ruego, señor Holmes, que haga
lo que pueda.
El carácter de mi amigo no había mejorado al verse privado de sus acogedores aposentos de
Baker Street. Sin sus cuadernos de notas,sus productos químicos y su confortable desorden se
sentía incómodo. Se encogió de hombros con un gesto de forzada aceptación, mientras nuestro
visitante exponía su historia con frases precipitadas y toda clase de nerviosas gesticulaciones.
-Tengo que explicarle, señor Holmes, que mañana es el primer día de exámenes para la beca
Fortescue. Yo soy uno de los examinadores. Mi asignatura es elgriego, y la primera prueba consiste
en traducir un largo fragmento de texto en griego, que el candidato no ha visto antes. Este texto está
impreso en el papel de examen y, como es natural, el candidato que pudiera prepararlo por anticipado
contaría con una inmensa ventaja. Por esta razón, ponemos mucho cuidado en mantener en secreto
el ejercicio.

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»Hoy, a eso delas tres, llegaron de la imprenta las pruebas de este examen. El ejercicio consiste
en traducir medio capítulo de Tucídides 1 . Tuve que leerlo con atención, ya que el texto debe ser
absolutamente correcto. A las cuatro y media todavía no había terminado. Sin embargo, había
prometido tomar el té en la habitación de un amigo, así que dejé las pruebas en mi despacho. Estuve
ausente más de una...