los vertebrados

LOS PECES
¿Qué es un pez?
Los peces son vertebrados acuáticos; la mayoría tienen aletas pares, escamas y branquias. Las aletas se utilizan para el movimiento, las escamas para la protección y las branquias para el intercambio de gases.
Los peces son tan variados, que para cada generalización hay excepciones. Por ejemplo, algunos peces, como el pez gato, no tienen escamas.
Evolución de lospeces
Los peces fueron los primeros vertebrados en evolucionar. No surgieron de los tunicados o anfioxos (invertebrados cordados actuales) sino que ambos grupos probablemente evolucionaron de un ancestro invertebrado común. Durante el curso de su evolución, los peces experimentaron cambios importantes. La evolución de la mandíbula y de las aletas pares fueron características importantes durante elsurgimiento de los peces.
Los primeros peces: los primeros peces en aparecer en el registro fósil fueron creaturas muy extrañas, no tenían mandíbula y sus cuerpos estaban protegidos con placas óseas. Vivieron en los océanos durante el periodo Cámbrico (era Paleozoica), hace aproximadamente 510 millones de años. Mantuvieron esta estructura por 100 millones de años.
La era de los peces: Durantelos periodos Ordovícico y Silúrico (era Paleozoica), hace 505 a 410 millones de años, los peces experimentaron una gran diversificación en cuanto a su número de especies (radiación adaptativa). El periodo Devónico hace 390 millones de años fue la era de los peces, muchos se extinguieron pero algunas especies sobrevivientes serían los ancestros de los peces actuales. Surgieron los peces conmandíbula. A diferencia de un pez sin mandíbula (limitado a comer pequeñas partículas de alimento que filtran o succionan como aspiradora), las mandíbulas pueden sostener dientes y músculos. Las mandíbulas les permiten a los vertebrados mordisquear y mascar plantas u otros animales. Por lo tanto, los animales con mandíbulas pueden comer una mayor variedad de comida. Asimismo se pueden defender mordiendo.La evolución de las mandíbulas en los peces primitivos estuvo acompañada de la evolución de las aletas pares pectoral (anterior) y pélvica (posterior). Estas aletas estaban articuladas con cinturones de cartílago o hueso. Las aletas le dieron al pez mayor control en sus movimientos. Adicionalmente, las aletas de la cola y los músculos poderosos les dieron a los peces más empuje al nadar.
Hubo dosgrupos que evolucionaron, uno con esqueleto de cartílago, que sería el ancestro de los tiburones y las rayas y uno con esqueleto de hueso, que se convertiría en el ancestro de todos los peces óseos.

Forma y función en los peces
Alimentación: Los hay herbívoros, carnívoros, parásitos, filtradores y consumidores de detritus. Un solo pez puede presentar diversos modos de alimentación dependiendodel tipo de recursos disponibles. Una carpa, por ejemplo, come algas, plantas acuáticas, lombrices, moluscos, artrópodos, peces muertos y detritus. Otros peces, como la barracuda, son carnívoros altamente especializados. Pocos peces, como la lamprea, son parásitos.
Respiración: Muchos peces intercambian gases utilizando branquias localizadas a los lados de la faringe. Las branquias están hechasde tejido con forma plumosa llamado filamento. Cada filamento contiene una red de capilares muy finos que provee una superficie grande para el intercambio de O2 y CO2. Los peces que intercambian gases utilizando branquias lo hacen jalando agua rica en O2 hacia el interior de su boca; la bombean hacia los filamentos branquiales y luego expulsan el agua pobre en oxígeno a través de unas aberturaso hendiduras a los lados de la faringe. Algunos peces como las lampreas y los tiburones tienen varias hendiduras branquiales. La mayoría tiene una. Algunos peces tienen una adaptación que les permite sobrevivir en agua pobre en O2 o en áreas donde los cuerpos de agua se secan. Estos peces tienen órganos especializados que sirven de pulmones. El aire llega a través de un tubo que desemboca en...