Los Virus Respiratorios

Los Virus Respiratorios
En el hombre, los virus respiratorios son responsables de una proporción
significativa de enfermedades. Algunos virus (por ej., el virus de la influenza)
son estacionales en tanto que otros (por ej. los adenovirus) afectan
predominantemente a distintos grupos de edad. En una población dada, los virus
respiratorios pueden ser responsables de una considerablemorbilidad. El
advenimiento de tratamientos antivíricos apropiados contra algunos virus
respiratorios hace imperativa la investigación rápida para la identificación de
estos microorganismos, lo que permitirá la institución precoz del tratamiento.
Los dos agentes antivíricos más ampliamente usados en la actualidad son la
amantadina/rimantadina para la influenza A y la ribavirina para la bronquiolitisproducida por el VRS. Ambos agentes tienen mecanismos de acción distintos
aunque la mayoría afectan a los estadios precoces de la infección, tales como la
penetración o la descapsulación. En las concentraciones fisiológicas alcanzables,
la amantadina y la rimantadina inhiben específicamente la replicación del virus
de la influenza A . La ribavirina tiene una actividad de amplio espectro invitro
contra diversos virus, como el VRS o los virus del sarampión, influenza A y B, y
parainfluenza .
Los dos métodos habitualmente usados para identificar los virus son: el
aislamiento en cultivo / confirmación y la detección directa. El aislamiento en
cultivo /confirmación es el método estándar en la mayoría de los laboratorios, y
es el método con mayor sensibilidad disponible para ladetección de los virus
respiratorios. Light Diagnostics™ Respiratory Panel 1 utiliza anticuerpos
monoclonales para la confirmación del cultivo, que proporciona resultados claros
y fáciles de interpretar en sólo 3 horas.
A los 2 años, la mayoría de los niños han experimentado la infección por el virus
respiratorio sincitial virus (VRS), lo que significa que representa la etiología
vírica másfrecuente de las enfermedades del aparato respiratorio inferior en la
niñez . La infección por VRS suele dar lugar a resfriados con rinorrea profusa,
pero en las primoinfecciones de los lactantes de 6 semanas a 6 meses, el 25-40%
desarrollarán una enfermedad del aparato respiratorio inferior . En la mayoría de
las áreas investigadas, el VRS era responsable de más neumonías y bronquiolitis
que elresto de los patógenos microbianos . Hay estudios que sugieren que las
neumonías y bronquiolitis de la niñez causadas por el VRS pueden dar lugar a
alteraciones respiratorias a largo plazo, tales como función pulmonar anormal,
asma y tos y bronquitis recurrentes . El VRS también ha sido implicado en el
síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), aunque no se ha determinado la
naturaleza dedicha asociación .
El VRS pertenece a la familia Paramyxoviridae, género Pneumovirus. Es un
virus pleomórfico encapsulado, de 150-300 nm de diámetro con un genoma de

ARN monocatenario . El VRS se puede detectar mediante inmunofluorescencia,
EIA, neutralización, o aislamiento en cultivo y confirmación. Existen diversas
estirpes celulares para el cultivo del VRS. Para el aislamiento primario,son
aceptables las estirpes HEp-2 o HeLa , aunque también se han utilizado otras
estirpes, como Vero, LLC MK-2 ó CV-l. El virus produce efectos citopáticos
característicos con formación de sincitios y destrucción celular .
Los virus de la influenza causan una enfermedad respiratoria altamente
contagiosa que da lugar, típicamente, a epidemias. Hay tres tipos, A, B y C, en
los cuales laespecificidad es conferida por los antígenos de la nucleoproteína
interna y de la proteína de la matriz . La infección del adulto por el virus de la
influenza característicamente da lugar a traqueobronquitis y afectación de las vías
aéreas de pequeño tamaño con desarrollo posible de rinitis y/o faringitis. Sin
embargo, la infección puede presentarse con manifestaciones clínicas que varían
entre...