Lupus

INFOMACIÓN SOBRE EL LUPUS

 
¿Que es el Lupus?

El lupus es una enfermedad que puede afectar muchas partes del cuerpo. Esta puede afectar las articulaciones, los riñones, la piel, el corazón o el cerebro. En la mayoría de las personas, solamente algunas de estas partes del cuerpo, se ven afectadas.
Engeneral, los pacientes tienen erupciones, artritis, fatiga y fiebre. Los ataques de lupus pueden ser leves o graves, y suelen alternar entre períodos de actividad y períodos en que la enfermedad está aplacada.
En quienes padecen Lupus, algo malo se sucede al sistema inmune del cuerpo. Nosotros vemos al sistema inmune, como un ejército dentro del cuerpo con cientos de defensores (conocidos conoanticuerpos). Ellos defienden al cuerpo, contra los ataques externos, de gérmenes o virus, se los llama agentes patógenos.
En cambio en el Lupus el sistema inmune se vuelve demasiado activo y pierde el control. Los anticuerpos no distinguen los tejidos y atacan tanto a los saludables como a los afectados, esto provoca inflamación, dolor e hinchazón en las partes afectadas.
¿Que causa el Lupus?
Nose sabe a ciencia cierta que lo causa y afecta el sistema inmune.
En algunas personas el lupus se activa después de estar expuesto a la luz del sol, a infecciones, a ciertos medicamentos u otros elementos, también reacciona ante cambios hormonales y a presiones de tipo psicológico, hay muchos disparadores de los períodos de actividad de esta enfermedad.
Normalmente, el sistema inmune protege elcuerpo produciendo anticuerpos que atacan a los gérmenes extraños y a los diferentes tipos de cáncer. Cuando se tiene lupus, el sistema inmune falla. En lugar de producir anticuerpos protectores, debido al trastorno autoinmune, se empiezan a fabricar “autoanticuerpos” que atacan los tejidos del paciente. (Los médicos lo denominan "falta de autotolerancia".)
A medida que el ataque continúa,otras células del sistema inmunológico se unen a la lucha. Esto conduce a inflamación y anomalías en los vasos sanguíneos (vasculitis). Luego, estos anticuerpos terminan en el sistema inmune de las células, en órganos donde causan daños a los tejidos.
Se desconoce la causa de esta reacción inflamatoria. Probablemente sea el resultado de una combinación de tendencias hereditarias y factoresambientales (como los virus, los rayos ultravioleta de la luz solar, el polvo de sílice y las alergias a medicamentos). Las personas que padecen lupus también tienen un defecto en el proceso de eliminación de células viejas y dañadas del cuerpo, lo que luego causa una reacción anormal en el sistema inmunológico.
¿Quiénes contraen lupus?
El lupus generalmente se desarrolla en personas de entre los 20 ylos 40 años, y es 10 veces más común en mujeres que en hombres. Es más frecuente en determinados grupos étnicos, en particular entre individuos de raza negra y asiáticos, quienes también tienden a verse más seriamente afectados.

Esta imagen ilustra una erupción malar, que es un sarpullido rojo en las mejillas y la nariz y que generalmente aparece por exposición al sol.
¿Cómo se diagnostica ellupus?
El lupus es difícil de diagnosticar. Cuando existen sospechas de la enfermedad, deben confirmarse con una serie de análisis de sangre. El análisis más importante mide el ANA, el anticuerpo antinuclear presente en casi todos los pacientes con lupus. Hay otros exámenes más específicos, como el AntiADN de doble cadena (ADN dc) y los anticuerpos antiSmith (Sm), que se emplean para confirmar eldiagnóstico de lupus. También se miden los niveles de determinadas proteínas del complemento (una parte del sistema inmunológico) en la sangre para ayudar a diagnosticar y controlar la enfermedad.
La presencia de otros tipos de anticuerpos (anticuerpos antifosfolípidos) ayuda a los médicos a diagnosticar el lupus. Éstos son un indicio de un mayor riesgo de complicaciones específicas, como...