Madre Patria

“ÁFRICA TAMBIÉN ES MADRE PATRIA”1:
reflexión sobre y conceptualización de la africanía de la música puertorriqueña. por Noel Allende-Goitía
CATEDRÁTICO AUXULIAR DE MÚSICA UNIVERSIDAD INTERAMERICANA DE PUERTO RICO, RECINTO METROPOLITANO

En este escrito quiero reflexionar sobre, y construir, una propuesta conceptual sobre el África que existe en el Puerto Rico en el que cada uno de nosotrospiensa. Quiero reflexionar en el África que hay en Puerto Rico en lo elemental e inmediato de su relación existencial: los seres humanos que del África Occidental física y materialmente fueron forzados a hacer su vida en este hemisferio, en esta isla. Muy a propósito quiero evitar partir, obligarme a pensar sin la muletilla, de las adjetivaciones conocidas que hemos utilizado para hablar de Áfricaen Puerto Rico: aportación, tangencia, raíz, influencia, color, adscripción- retórica o no-, presencia, etc. Por eso, en este trabajo, escojo el formato ensayístico tipo manifiesto, donde me inclino al estilo expositivo-asertivo de presentar mis ideas por sobre el trabajo de estilo académico, florido de notas al calce y preñado de una interminable bibliografía- esta ultima promesa no la cumploparcialmente, incluyo una bibliografía, aunque no interminable, de las lecturas que forman e informan este ensayo. Quiero exponer- en el mejor y pleno de los sentidos exhibicionistas- un discurso que rete el cúmulo de visualizaciones e ideografías que por los últimos cincuenta años nos hemos estado repitiendo sin cuestionar, siquiera, al hablar tanto de la cultura musical afro-boricua como de loafropuertorriqueño en la cultura musical borinqueña. Empecemos diciendo que la historia de la presencia africana en la música puertorriqueña comienza mucho antes del 1508, año del inicio de la ocupación de la isla por los españoles, e incluso, antes del 1492, cuando Cristóbal Colón abre la conciencia europea al conocimiento de nuevas tierras. La africanía de la música puertorriqueña tiene como base dosprocesos humanos que encuentran su coincidencia en la isla que los Taínos llama Borikén. El primero es el milenario encuentro y trasiego económico, cultural y humano entre la península europea y las regiones norte y trans-saharinas del

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Mural de Javier Rodríguez en la Casa de Folklore en Curiepe, Venezuela. Ver Guss, David M., 2000. The festive State: Race, Ethnicity, and Nationalism asCultural Performance. California: University of California.

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continente africano, en los años previos al año 700 d.c. El segundo proceso es el nacimiento y desarrollo de la esclavitud de africanos-occidentales, su inserción en la sociedad ibérica y su posterior uso como mano de obra en las Américas. Del cruce de coordenadas de estos dos procesos se crea las bases de las dos principales víasa través de las cuales nos llega la presencia del ser humano africano a Puerto Rico: de la misma península ibérica y de las regiones costeras del África occidental. El intercambio humano que se da a través de las rutas comerciales, del norte de África a la península europea, se extendían desde lo que hoy es la región comprendida por Senegal, Guinea-Besau, Costa de Marfil, Burkina Faso, Ghana, Togoy Benín, cruzando las naciones e imperios conectados a la región del desierto del Sahara, hasta las capitales de los reinos cristianos: el reino de los Francos, hoy Francia, y los reinos cristianos de la península ibérica, hoy Portugal y España. La presencia africana se consolida en la Península Ibérica en el año 711. La ocupación Musulmana de la península no sólo abre las puertas del continenteeuropeo a la influencia Árabe, sino que también, y principalmente, al mundo mediterráneo del norte de África. Es a través de esta región que las primeras influencias del África occidental crean carta de residencia en la península ibérica. El contacto directo con los reinos de África occidental y la península ibérica, durante el período comprendido entre los años 1415 y 1492, crea las condiciones...