Magnitudes

Una magnitud física es una propiedad o cualidad medible de un sistema físico, es decir, a la que se le pueden asignar distintos valores como resultado de una medición.
Las magnitudes físicas se miden usando un patrón que tenga bien definida esa magnitud. Por ejemplo, el patrón principal de longitud es el metro en el Sistema Internacional de Unidades.
Existen magnitudes básicas y derivadas, yconstituyen ejemplos de magnitudes físicas: la masa, la longitud, el tiempo, la carga eléctrica, la densidad, la temperatura, la velocidad, la aceleración, y la energía.

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Tipos de magnitudes físicas
Las magnitudes se clasifican en escalares y vectoriales.
* Las magnitudes escalares son aquellas que quedan completamente definidas por unnúmero y las unidades utilizadas para su medida. Podemos decir que poseen un módulo, pero que carecen de dirección. Su valor puede ser independiente del observador (v.g.: la masa, la temperatura, la densidad, etc.) o depender de la posición o estado de movimiento del observador (v.g.: la energía cinética)
* Las magnitudes vectoriales son aquellas que quedan caracterizadas por una cantidad(intensidad o módulo), una dirección y un sentido. Se representa mediante un segmento orientado. Ejemplos de estas magnitudes son: la velocidad, la aceleración, la fuerza, el campo eléctrico, intensidad luminosa.

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Sistema Internacional de Unidades
El Sistema Internacional de Unidades se basa en dos tipos de magnitudes físicas:
* Las siete que tomacomo fundamentales, de las que derivan todas las demás. Son longitud, tiempo, masa, intensidad de corriente eléctrica, temperatura, cantidad de sustancia e intensidad luminosa.
* Las unidades derivadas, que son las restantes y que pueden ser expresadas con una combinación matemática de las anteriores.
Unidades fundamentales en el Sistema Internacional de Unidades
* Longitud: metro (m). Elmetro es la distancia recorrida por la luz en el vacío en 1/299 792 458 segundos.
* Tiempo: segundo (s). El segundo es la duración de 9 192 631 770 períodos de la radiación correspondiente a la transición entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental del cesio-133.
* Masa: kilogramo (kg). El kilogramo es la masa de un cilindro de aleación de Platino-Iridio depositado enla Oficina Internacional de Pesas y Medidas.
* Intensidad de corriente eléctrica: amperio (A). El amperio o ampere es la intensidad de una corriente constante que, manteniéndose en dos conductores paralelos, rectilíneos, de longitud infinita, de sección circular despreciable y situados a una distancia de un metro uno de otro, en el vacío, produciría una fuerza igual a 2×10-7 newton por metro delongitud.
* Temperatura: kelvin (K). El kelvin es la fracción 1/273,16 de la temperatura del punto triple del agua.
* Cantidad de sustancia: mol (mol). El mol es la cantidad de sustancia de un sistema que contiene tantas entidades elementales como átomos hay en 12 gramos de carbono-12.
* Intensidad luminosa: candela (cd). La candela es la unidad luminosa, en una dirección dada, de una fuenteque emite una radiación monocromática de frecuencia 540×1012 Hz y cuya intensidad energética en dicha dirección es 1/683 vatios porestereorradián.

Unidades Fundamentales en el Sistema Cegesimal C.G.S.
* Longitud: centímetro (cm): 1/100 del metro (m) S.I.
* Tiempo: segundo (s): La misma definición del S.I.
* Masa: gramo (g): 1/1000 del kilogramo (kg) del S.I.

Magnitudes físicasderivadas
Una vez definidas las magnitudes que se consideran básicas, las demás resultan derivadas y se pueden expresar como combinación de las primeras.
Las unidades derivadas se usan para las siguientes magnitudes: superficie, volumen, velocidad, aceleración, densidad, frecuencia,periodo, fuerza, presión, trabajo, calor, energía, potencia, carga eléctrica, diferencia de potencial, potencial...