malaria

EL LABORATORIO EN LA PRçCTICA MƒDICA

Rev Med Hond 1999; 67:216-218

Diagn—stico Microsc—pico de la Malaria
Gota Gruesa y Extendido Fino
Jackeline Alger, MD, PhD *

GENERALIDADES. El diagn—stico microsc—pico de
malaria con una muestra de sangre, gota gruesa o
extendido fino, est‡ basado en la identificaci—n de los
par‡sitos coloreados libres (gota gruesa) o intracelulares en eleritrocito (extendido fino). Los par‡sitos se
identifican por su forma y por la coloraci—n diferencial
de sus componentes, es decir, citoplasma, cromatina y
pigmento, y se deben distinguir de los elementos
formes de la sangre, de otros microorganismos sangu’neos y de microorganismos o artefactos que puedan
estar presentes en la l‡mina o en el colorante. En vista
de que los diferentes estad’ossangu’neos de
Plasmodium (trofozoito joven o anillo, trofozoito en
crecimiento, trofozoito maduro, esquizonte inmaduro,
esquizonte maduro, gametocitos inmaduros, gametocitos maduros) tienen mœtiples y variadas formas, la
coloraci—n diferencial es determinante para una correcta identificaci—n. Las coloraciones de Giemsa y de
Wright tienen colorantes ‡cidos (eosina) y b‡sicos (azul
de metileno) quecolorean los componentes celulares
acidof’licos y basof’licos, respectivamente. En el caso

* MŽdica Parasit—loga, Servicio de Parasitolog’a, Departamento de
Laboratorios Cl’nicos, Hospital Escuela, Tegucigalpa.

de Plasmodium, el citoplasma se colorea azul, la cromatina (nœcleo) se colorea rojo y el pigmento mal‡rico,
pardo-amarillo. A partir de una muestra tomada adecuadamente, la calidadde la coloraci—n depender‡ de
1] la calidad del colorante, 2] la concentraci—n utilizada, la cual determinar‡ el tiempo a colorear y 3] el pH
del agua o soluci—n amortiguadora donde se diluye la
soluci—n madre para constituir la soluci—n de trabajo.
La gota gruesa es 20-30 veces m‡s sensible que el
extendido fino, ya que se observa mayor cantidad de
sangre en un ‡rea m‡s peque–a. El hecho deque la
muestra en la gota gruesa no se fija, permite deshemoglobinizar el frote grueso, dejando los par‡sitos libres y
en mayor nœmero por ‡rea, que en la misma muestra
procesada como extendido fino. La fijaci—n del extendido fino con metanol, permite observar el par‡sito
dentro del eritrocito y provee un dato adicional para la
identificaci—n de la especie de Plasmodium: las caracter’sticasdel gl—bulo rojo parasitado. As’ tenemos, que
la gota gruesa es m‡s sensible y el extendido fino es
m‡s espec’fico. En el laboratorio cl’nico se recomienda
la utilizaci—n de ambas muestras en una sola l‡mina.
En la mayor’a de los casos, se har‡ un diagn—stico certero con la observaci—n de la gota gruesa solamente. En
los casos en que se encuentren solamente trofozoitos

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j—venes, esrecomendable observar el extendido fino
para determinar si pertenecen a P. vivax — a P. falciparum, al observar las caracter’sticas del eritrocito parasitado.

INTERPRETACION DEL DIAGNOSTICO MICROSCOPICO EN LA PRACTICA MEDICA. El cl’nico, mŽdico o enfermera, debe de saber si el laboratorio
realiz— una gota gruesa o un extendido fino o ambos.
Con la tendencia de llamar "hematozoario", quesignifica protozoo sangu’neo (Plasmodium, Trypanosoma,
Leishmania, Babesia, entre otros) al examen para la
bœsqueda de Plasmodium en la sangre, se pierde el
conocimiento de como se procesa la muestra. La
importancia de esto radica en que parasitemias bajas
no son detectadas en el extendido fino. Otro aspecto
importante es la relaci—n del resultado con el hecho de
tomar la muestra durante elparoxismo febril. Todos
los estad’os de P. vivax circulan en la sangre perifŽrica
con o sin fiebre. Por otro lado, solamente los trofozoitos
m‡s j—venes de P. falciparum, aquellos que se encuentran durante y unas horas despuŽs del paroxismo
febril, y los gametocitos, circulan en la sangre perifŽrica. Los trofozoitos maduros y los esquizontes se
"secuestran" en la circulaci—n profunda a travŽs...