malthus

La lucha perpetua por espacio y comida

“Parece que es una de las inevitables leyes de la naturaleza que algunos seres humanos sufran de miseria. Estas son las personas que, en la gran lotería dela vida, fracasan”.
Malthus (1951)

Cuando Malthus publicó su famoso Ensayo sobre la población, en 1798, planteó el problema de la lucha por la sobrevivencia de la especie humana. Él escribía:“La población, cuando nada la frena, aumenta en una progresión geométrica. Los bienes de subsistencia sólo aumentan en una progresión aritmética. Una ligera familiaridad con los números pone de manifiestola inmensidad del primer poder en comparación con el segundo” (Malthus 1951). La diferencia entre ambos ritmos de crecimiento era tan grande que se imponía necesariamente una lucha por el control delos recursos y los medios de subsistencia. Tal afirmación rompió con el esquema de pensamiento de la época. Antes de la publicación, autores como Rousseau, veía el futuro con ojos optimistas; se creíaen el perfeccionamiento del ser humano y su bondad innata. Sin embargo, a pesar de la lógica detrás de sus argumentos, el autor es criticado por las fallas en su investigación y por las ventajas ydesventajas que ellas trajeron.
Malthus, en la primera edición de su obra, describió dos mecanismos destinados a contener la inmensa capacidad humana de reproducción: el freno positivo y el frenopreventivo. El primero trata sobre las circunstancias naturales que suceden periódicamente y que resultan en una baja poblacional. Es decir, la guerra, el hambre, la peste, la plaga, entre otras. Elsegundo freno se basa en la restricción del crecimiento de la población mediante la prudencia y la previsión; por ejemplo, la planeación familiar, la educación, el matrimonio a edades mayores, etc.
Es apartir de este pensamiento con el cual Malthus basa su teoría económica y poblacional. Con miras a la defensa de las clases dominantes, ante todo de los señores feudales, Malthus intentó explicar la...