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Asociación Interamericana para la Defensa del Ambiente Interamerican Association for Environmental Defense
Interés público de minería vs interés público de protección ambiental: un debate constitucional Elaborado por: Marcela Jiménez Larrarte, Natalia Jiménez Galindo, Astrid Puentes Riaño 1. Planteamiento del problema El presente documento analiza la naturaleza de los derechos emanados de lostítulos mineros para proyectos mineros; en contraposición al interés público de protección ambiental; particularmente cuando hay un traslape con áreas de especial importancia ecológica o con áreas excluidas de minería. La Constitución establece la obligación del Estado de proteger el ambiente, especialmente conservar “las áreas de especial importancia ecológica”1. En virtud de ello, la Ley 685 de2001, en adelante, Código de Minas, establece que estas áreas están en principio excluidas de la minería. Sin embargo, el Código de Minas de manera contradictoria establece que habiéndose expedido títulos mineros o licencias de manera previa en estas áreas, los derechos de exploración y/o explotación que de dichas autorizaciones emanen, podrán ser ejercidos durante el tiempo de vigencia de los mismos(que pueden ser de treinta años), con la única salvedad que no serán susceptibles de prórroga2. Esta posibilidad de ejercer los derechos derivados de los títulos o concesiones mineras obtenidos, aún frente a la presencia de áreas excluidas de minería, contradice la Constitución Política colombiana y el derecho ambiental nacional e internacional. El debate que aquí se plantea es fundamental paraun país mega diverso como Colombia; ya que existe el lineamiento constitucional de adelantar un desarrollo sostenible. Esto implica además de armonizar la actividad minera con los principios y normas de explotación racional de los recursos naturales no renovables; también atender a las restricciones y prohibiciones de uso que se presentan en determinadas zonas como las áreas de especial importanciaecológica. Pese a ello, en la actualidad en Colombia se cuenta con un alto porcentaje de estas zonas que se superponen con títulos mineros3.
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Constitución Política colombiana, Artículo 79: Todas las personas tienen el derecho a gozar de un ambiente sano. La ley garantizará la participación de la comunidad en las decisiones que puedan afectarlo. Es deber del Estado proteger la diversidad eintegridad del ambiente, conservar las áreas de especial importancia ecológica y fomentar la educación para el logro de estos fines. 2 Artículo 34, Ley 685 de 2001 modificado por la Ley 1382 de 2010. 3 Según la anterior Ministra de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, Dra. Beatriz Uribe Botero, existen “571 títulos mineros, en cerca de 203 mil hectáreas, que están otorgados en áreas donde,de acuerdo con la legislación vigente no se podrían desarrollar proyectos mineros”. Tomado el 17/01/11 de: http://www.elespectador.com/articulo228203-titulos-mineros-podrian-ser-revisados-advierte-minambiente En agosto de 2011 se habían reportado 8 títulos mineros en 36.400 hectáreas, equivalente al 0,3 por ciento del total de las áreas de Parques Nacionales. Y actualmente hay 360 solicitudes detítulos sobre 193.274 hectáreas, según las cifras oficiales del Ministerio de Medio Ambiente. (En reservas forestales protectoras, que son las que garantizan el
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AIDA, Protección jurídica de páramos frente a actividades mineras Tan sólo en ecosistemas de páramos, 122.000 hectáreas, que representan el 6.3% del total de áreas de páramos identificadas en el Atlas de Páramos elaborado por el Instituto de Investigaciones Alexander von Humboldt, con vocación para la conservación, están tituladas. Por su parte, de las 51.5 millones...