manual de psicologia

Conceptos, características y escalas de la medición psicológica

1. Medición

Según Alarcón (1998), la definición más difundida y popular sobre el concepto de medición, corresponde a Stevens:“medición, en un amplio sentido, es asignar numerales a objetos o eventos de acuerdo a reglas” (Stevens, 1951; 1970). El término numeral refiere símbolos, como 1, 2, 3… I, II, III… o A, B, C; comprende alnúmero y éste expresa la cantidad en relación a una unidad. Básicamente, la medición psicológica utilizando test, consiste en asignar números a una variable de la conducta, cuya ejecución secuantifica, siguiendo reglas específicas. Se trata según Brown (1980) de un continuo que mide algunas dimensiones y procuramos situar al sujeto en un lugar de dicho continuo.

Es claro que cada cienciatiene una propia clase de objetos y la diferencia de la naturaleza de ellos, determinará diferencias en las clases de medición de los objetos. La longitud de un cuerpo se mide yuxtaponiendo el instrumentode medida al objeto medible. Pero este no es el caso de la medición psicológica ni tampoco de muchas magnitudes físicas, accesibles solamente a la medición indirecta. En ésa se hacen inferenciasacerca del funcionamiento de una conducta a través de sus efectos. El tiempo se mide por el ángulo de las manecillas del reloj, la corriente eléctrica por el voltímetro y la temperatura por la longitud dela columna de mercurio. La inteligencia se mide por el rendimiento de un individuo ante determinados estímulos; es decir, se infiere su nivel a través de sus efectos. En la medición indirecta, a laque corresponde la medición psicológica, son siempre efectos o factores del mundo objetivo los que se observan y a través de ellos se infiere el estado de la conducta.

En realidad, no es muy ciertocuando se dice que se miden objetos o eventos, lo que se mide son propiedades de los objetos que se prestan a la observación empírica o, mejor aún, indicadores de las propiedades de los objetos....