Manuelita zaez

|DOÑA MANUELA SÁENZ, |
|LA LIBERTADORA|
|Ricardo Palma ( Lima, 1856)  |
|El puerto dePaita, por los años de 1856, en que era yo contador a bordo de la corbeta Loa, no era, con toda la mansedumbre|
|de su bahía y excelentes condiciones sanitarias, muy halagüeña estación naval para losoficiales de Marina. La sociedad de |
|familias con quienes relacionarse decorosamente era reducidísima. En cambio, para el burdo marinero, Paita, con su barrio |
|de Maintope, habitado una puerta siy otra también por proveedoras de hospitalidad (barata por el momento pero carísima |
|después por las consecuencias), era otro paraíso de Mahoma, complementado con los nauseabundos guisotes de lafonda o |
|cocinería de don José Chepito, personaje de inmortal renombre en Paita. |
|De mi se decir que rara vez desembarcaba, prefiriendopermanecer a bordo entretenido con un libro o con la charla jovial de|
|mis camaradas de nave. ||Una tarde, en unión de un joven francés dependiente de comercio, paseaba por calles que eran verdaderos arenales. Mi |
|compañero se detuvo a inmediaciones de la iglesia y me dijo:|
|¿ Quiere usted, don Ricardo, conocer lo mejorcito que hay en Paita? Me encargo de presentarlo y le aseguro que será bien |
|recibido.|
|Ocurriome que se trataba de hacerme conocer alguna linda muchacha; y como a los veintitrés...