Maquiavelo

I
Maquiavelo y su contexto
Antes que nada hemos de describir el contexto en el que se desenvolvió el pensamiento de Nicolás Maquiavelo (n.1469). En occidente en el periodo que va aproximadamente de 1450 a 1530 se desarrolla una corriente de pensamiento llamada por los historiadores como Humanismo (en Italia de una manera singular) que  pretende
…sustituir el sistema mental jerárquico de lasociedad medieval con una perspectiva que, si bien es individualista, tiende a una unión fraterna y sin desigualdades sustanciales entre todos los hombres[1].
Esta corriente de pensamiento pone al ser humano en el centro de la cultura, es conciente de su condición meramente humana y que por tanto no puede imponérsele alienaciones fundamentales.
Este periodo es notable debido a la relevancia quetomó el humanismo entre los intelectuales de ese tiempo, si bien puede hablarse de Humanismo antes y después del periodo mencionado, fue en estos límites temporales donde adquirió una funcionalidad histórica más allá de sus iniciales formas literarias y éticas que promovía; sobre todo si se tiene en cuenta que no fue un sistema de pensamiento predominante en todos los estratos de las sociedadeseuropeas. Por esta razón es por la que se prefiere hablar de una corriente de pensamiento —el Humanismo— sobre lo que podría determinarse como un periodo histórico llamado, no sin acierto, “Renacimiento”; sin embargo como exponen Romano y Tenenti, el término en primer lugar trae implícitos juicios de valor —el renacimiento de los clásicos que aunque tuvieron mucha importancia, no se limitaúnicamente a ellos—. Además, los valores del renacimiento serían, ante todo, espirituales, artísticos, literarios y éticos; por lo que nombrar a una época con un término como éste es transferirle características ideales a contenidos heterogéneos.
La visión humanística del mundo fue la forma dominante de concebir a la sociedad de este periodo, poco después fue aminorada y tomada como ornamento, en suforma artística, mas en su recreación no llegó más que a preposiciones más teóricas que prácticas y no pudieron reproducirse en la sociedad más allá de dimensiones nobiliarias y aristocráticas.
El Humanismo hace su aparición el Italia a partir del siglo XV ligado esencialmente a la ideología de una burguesía mercantil, ciudadana y precapitalista, aunque al transplantarse a otras sociedades con otrasconfiguraciones sociales no resultó menos infructuoso este movimiento. Aunque la Humanidad se convierte un valor universal para ellos, mantuvieron los valores cristianos en tanto que el verdadero conocimiento es el que comporta la aprehensión y la práctica del deber ser. Los humanistas estaban en búsqueda de valores universales que encontraron entre las ideas de los Antiguos —griegos y latinos.La Italia (social y la política) en donde Maquiavelo vivió, además de ser un foco muy importante del humanismo, estaba impregnada de corrupción, repleta de lujos y dinero que traían consigo el relajamiento de la moral católica, dentro y fuera de la iglesia, en la vida pública y en la privada. Como Wilhelm Dilthey señala:
En esta época vivió Maquiavelo. En 1494 ocurrió la catástrofe de lainvasión francesa, siendo Maquiavelo todavía joven. Conoció también el dominio en Nápoles de Fernando de Aragón (1458-1494), cuyo placer principal, además de la caza, consistía en tener cerca de sus enemigos, ya vivos en prisiones bien guardadas, ya muertos y bien embalsamados, con sus vestidos de todos los días.
Vio también cómo el hijo gobernó como ‘el hombre más cruel, más malo, más vicioso y vilque se haya visto jamás’ (según Comines), hasta que en 1496 abandonó, en fuga loca, su país y su hijo a los franceses. En Milán estudió el gobierno del gran calculador Ludovico el Moro, que se gloriaba de tener en una mano la guerra y en otra la paz; en las audiencias apartaba de sí con una barra a sus amados vasallos, de suerte que tenían que ser oídos por él; en su brillante corte reinaba una...