Maracaibo

Maracaibo es una ciudad venezolana, capital del estado Zulia, ubicada en el noroeste del país. Es el centro económico más importante del occidente venezolano debido a la industria petrolera que sedesarrolla en las riberas del lago de Maracaibo, específicamente en su sector noroccidental. En el año 2013, según el Instituto Nacional de Estadística, cuenta con 2 001 591 habitantes en su núcleourbano, que comprende los municipios Maracaibo y San Francisco.2 No obstante, la ciudad se extiende por una vasta llanura que comprende toda su área metropolitana. El Municipio de Maracaibo tiene unapoblación total de 1 459 448 personas según el censo de 2011, lo que representa un 40% de la población de Zulia, cuya población total es de 3 704 4043 lo que la convierte en la segunda ciudad más pobladade Venezuela detrás de la capital del país.
Su importancia económica se debe a su cercanía a la costa oriental del lago de Maracaibo y a la península de Paraguaná, lugares donde se extrae y seprocesa gran parte del petróleo venezolano.

Toponimia[editar · editar código]

El origen del nombre Maracaibo es controvertido. A pesar de que estos hechos están debidamente documentados en registroshistóricos,4 5 los detalles son escasos y ambiguos, y han generado diversas interpretaciones, a tal punto que una misma fuente histórica es citada de forma contradictoria en textos más recientes.6Algunos historiadores se limitan a mencionar que al momento de la primera fundación de la ciudad, el conquistador alemán Ambrosio Ehinger (castellanizado como Alfinger) escogió el nombre de Maracaibo oMaracaybo en honor de un «indio principal» o cacique de la zona de la desembocadura del lago.7 8 Otras fuentes le atribuyen a este personaje un gran liderazgo y una importancia emblemática en laregión, aunque los datos sobre la extensión de sus dominios son ambiguos.9
Una versión alternativa de la etimología sostiene que el nombre de la ciudad se originó al morir en batalla el cacique Mara, un...