Marguerite Perey

(Villemomble, 1909 - Louveciennes, 1975) Química francesa. Colaboradora de la doctora Marie Curie, en 1939 descubrió un nuevo elemento radioactivo natural, al que denominó francio, que ocupa elnúmero 87 de la actual tabla periódica de elementos. Fue la primera mujer que ocupó un sillón en la Academia de Ciencias de Francia.
Perey realizó sus estudios superiores en la Facultad de Ciencias de laUniversidad de París, donde se doctoró en Ciencias Físicas con los más altos honores. En 1929 empezó a trabajar, en calidad de preparadora particular de la doctora Curie, en el Instituto de Radio deParís, centro que abandonó tras ser nombrada agregada de investigación en el Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS).
Nombrada, en 1946, profesora de investigación del CNRS, Perey pasóposteriormente al Instituto de Investigaciones Nucleares de Estrasburgo, con el cargo de administradora; allí trabajó desde 1958 hasta su fallecimiento, alternando esta ocupación con sus labores deprofesora titular de Química nuclear en la Universidad de la misma ciudad.
A lo largo de su dilatada carrera científica, Perey enfocó la mayor parte de su tiempo en la investigación de las propiedadesfísicas, químicas y biológicas de diferentes sustancias radiactivas, tanto naturales como artificiales. Su labor y contribución a la ciencia fueron recompensadas al obtener el Gran Premio Científico deParís (1960), y al ser laureada por la Academia de Ciencias de Francia en dos ocasiones (1950 y 1960), premios a los que se sumó la concesión, en 1964, de la prestigiosa medalla de plata Lavossier,otorgada por la Sociedad Química de Francia.

Marguerite Perey descubrió este elemento en 1939. El francio fue el último elemento químico descubierto en la naturaleza antes de ser sintetizado.[2]Fuera del laboratorio, el francio es extremadamente escaso, encontrándose en trazas en menas de uranio y de torio, donde el 223Fr está continuamente formándose y desintegrándose. La cantidad de 223Fr...