Marx y Engels_ Manifiesto del Partido Comunista
Marx y Engels: Manifiesto del Partido Comunista. I Burgueses y proletarios
Índice
[111]
I
BURGUESES Y PROLETARIOS [*]
La historia de todas las sociedades hasta nuestros días [*]* [18] es la historia de las luchas de clases.
Hombres libres y esclavos, patricios y plebeyos, señores y siervos, maestros [*] y oficiales, en una
palabra: opresores y oprimidos se enfrentaron siempre, mantuvieron una lucha constante, velada unas
veces y otras franca y abierta; lucha que terminó siempre con la transformación revolucionaria de toda la
sociedad o el hundimiento de las clases en pugna.
En las anteriores épocas históricas encontramos casi por todas partes una completa diferenciación de la
sociedad en diversos estamentos, una múltiple escala gradual de condiciones sociales. En la antigua
Roma hallamos patricios, caballeros, plebeyos y esclavos; en la Edad Media, señores feudales, vasallos,
maestros, oficiales y siervos, y, además, en casi todas estas clases todavía encontramos gradaciones
especiales.
La moderna sociedad burguesa, que ha salido de entre las ruinas de la sociedad feudal, no ha abolido las
contradicciones de clase. Unicamente ha sustituido las viejas clases, las viejas [112] condiciones de
opresión, las viejas formas de lucha por otras nuevas.
Nuestra época, la época de la burguesía, se distingue, sin embargo, por haber simplificado las
contradicciones de clase. Toda la sociedad va dividiéndose, cada vez más, en dos grandes camposenemigos, en dos grandes clases, que se enfrentan directamente: la burguesía y el proletariado.
De los siervos de la Edad Media surgieron los vecinos libres de las primeras ciudades; de este estamento
urbano salieron los primeros elementos de la burguesía.
El descubrimiento de América y la circunnavegación de Africa ofrecieron a la burguesía en ascenso un
nuevo campo de actividad. Los mercados de la India y de China, la colonización de América, el
intercambio de las colonias, la multiplicación de los medios de cambio y de las mercancías en general
imprimieron al comercio, a la navegación y a la industria un impulso hasta entonces desconocido y
aceleraron, con ello, el desarrollo del elemento revolucionario de la sociedad feudal en descomposición.La antigua organización feudal o gremial de la industria ya no podía satisfacer la demanda, que crecía
con la apertura de nuevos mercados. Vino a ocupar su puesto la manufactura. El estamento medio
industrial suplantó a los maestros de los gremios; la división del trabajo entre las diferentes corporaciones
desapareció ante la división del trabajo en el seno del mismo taller.
Pero los mercados crecían sin cesar; la demanda iba siempre en aumento. Ya no bastaba tampoco la
manufactura. El vapor y la maquinaria revolucionaron entonces la producción industrial. La gran
industria moderna sustituyó a la manufactura; el lugar del estamento medio industrial vinieron a ocuparlo
los industriales millonarios —jefes de verdaderos ejércitos industriales—, los burgueses modernos.
La gran industria ha creado el mercado mundial, ya preparado por el descubrimiento de América. El
mercado mundial aceleró prodigiosamente el desarrollo del comercio, de la navegación y de los medios
http://pendientedemigracion.ucm.es/info/bas/es/marxeng/47mpc/i1.htm
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3/7/2016
Marx y Engels: Manifiesto del Partido Comunista. I Burgueses y proletariosde transporte por tierra. Este desarrollo influyó, a su vez, en el auge de la industria, y a medida que se
iban extendiendo la industria, el comercio, la navegación y los ferrocarriles, desarrollábase la burguesía,
multiplicando sus capitales y relegando a segundo término a todas las clases legadas por la Edad Media.
La burguesía moderna, como vemos, es ya de por sí fruto de un largo proceso de desarrollo, de una serie...
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