Materia prima

Materia prima.
Es el bien o la sustancia básica que la industria transforma en su proceso productivo. La materia prima puede provenir de la agricultura, la explotación forestal, la ganadería, la minería o de la propia industria en un grado inferior de elaboración. En estricto sentido la materia prima es la que surge de las actividades económicas primarias —son los productos brutos de lasactividades extractivas—, pero por extensión el concepto se ha ampliado a los bienes semielaborados o intermedios, que tienen, por eso, la doble calidad de productos industriales y materias primas. Son productos industriales con respecto a la industria de la que salieron y materia prima para la industria a la que están destinados. Las planchas de metal, por ejemplo, son el producto final de la plantametalúrgica y la primera materia de la metalmecánica. La industria química pesada produce materias primas para una serie de industrias modernas. Con el reciente desarrollo del reciclaje industrial ha surgido un nuevo género de materias primas, compuesto por los desechos minerales de los productos de la industria.
Algunos tratadistas suelen hacer la distinción entre las materias primas “brutas”, queson las que surgen de las actividades económicas primarias, y las que resultan de un procesamiento industrial básico o del reciclaje de los desechos industriales.
En todo caso, las materias primas son la sustancia del trabajo industrial. Eso explica la avidez de los países desarrollados por asegurarse fuentes de abastecimiento de ellas, hasta el extremo de que promovieron guerras coloniales coneste propósito. La satélites geoestacionarios tiene también la oculta intención de identificar desde el espacio los más importantes yacimientos de ellos, para su control ulterior.
Es preciso diferenciar los concepto de materia prima y de Los economistas norteamericanos, sin embargo, no hacen estas distinciones. Engloban dentro de la palabra “input” todos los elementos tangibles e intangibles que se emplean para producir un bien o un servicio. Allí se incluyen losmateriales, los insumos, el desgaste de las máquinas, la tecnología, el factor trabajo, los intereses del capital, los arrendamientos y todos los demás elementos que se precisan para producir algo. Por consiguiente, todo lo que ingresa en un proceso productivo determinado es el “input” y todo lo que egresa de él —o sea los productos o los servicios— es el “output”. Los economistas norteamericanos hansimplificado hasta el extremo esta cuestión conceptual.
La clásica división internacional del trabajo asignó a los países periféricos la misión de producir materias primas agrícolas, mineras y forestales para alimentar las usinas de los países industrializados. Esta fue la primera etapa de la lucha por la provisión de materias primas. A partir de ella el control de las fuentes de materias primasse convirtió en un objetivo estratégico de los grandes países, que utilizaron toda clase de arbitrios, desde las guerras colonialistas para apropiarse de los yacimientos hasta los modernos y sofisticados satélites geoestacionarios que detectan desde el espacio las fuentes de materias primas u obtienen información sobre el desarrollo de los cultivos en todo el planeta a fin de establecer el...

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