Materia prima

Toda reducción de inventarios, independientemente de la forma en que se logra, tiene asociada ciertos costos que deben compararse con los beneficios esperados. En consecuencia, es necesario establecer algún criterio simple para cuantificar el costo de mantención de inventario. Existe un consenso tácito generalizado que dependiendo del tipo de productos, entre el 60 y el 80% del costo total demantención de inventario está constituido por el costo de oportunidad del capital invertido. El porcentaje restante, está conformado por los costos de espacio, mermas, seguros infraestructura y personal asociados al inventario.

De esta forma, si una empresa establece que su costo de capital anual es de 15% y suponemos que este representa un 75% del costo anual de mantención de inventario,podemos concluir que el costo total anual de mantención de inventario equivale al 20% del inventario valorizado.

La estructura de este artículo es muy simple. Se efectuará una enumeración de alternativas que permiten generar reducciones de inventario y se identificará en forma genérica los costos asociados a esas alternativas. Quedarán pendientes para un próximo artículo temas más complejosque también permiten generar reducciones de inventario, tales como la elección del tipo de política de revisión de inventario ( continua ó periódica ), criterios de selección de parámetros para una adecuada proyección de la demanda y la especificación de los modelos analíticos que permiten establecer las fronteras eficientes de trade offs entre nivel de inventario, nivel de servicio ( Fillrate ), costos de transporte y carga de trabajo de las actividades logísticas.

ELIMINACIÓN DE OBSOLETOS
En prácticamente todas las empresas existe un inventario de productos obsoletos. La definición de lo que se entiende por productos obsoletos dependerá de criterios propios de la empresa. Es así como en algunos casos se considera como obsoletos a los productos ( materias primas ) que no hantenido venta ( consumo ) en un período de un año. Sin embargo, algunos tipos de repuestos, por ejemplo, pueden consumirse a una tasa de una unidad cada tres años, por lo tanto en casos como este, el horizonte de análisis para definir los “obsoletos” debe ser mayor. Una vez identificados los “obsoletos”, dependerá de la gerencia determinar el momento adecuado para su liquidación ( remate ) yreconocimiento de la eventual pérdida.

ESTANDARIZACIÓN DE PRODUCTOS
En algunos casos como por ejemplo empresas que poseen varias plantas de manufactura, es posible lograr reducciones de inventario a través de la estandarización de repuestos. Aquí es posible distinguir dos situaciones. Una es cuando efectivamente diferentes plantas usan distintos repuestos o componentes que cumplen funcionessimilares. La otra situación, en la que es más simple la estandarización, se genera cuando el mismo repuesto es usado en diferentes plantas con un código y / o descripción diferente.

CENTRALIZACIÓN DEL ALMACENAMIENTO
En el caso de empresas que tienen diferentes plantas o faenas ubicadas en una región geográfica relativamente acotada, como es el caso de empresas forestales y plantas de celulosa enel sur y empresas mineras en el norte, es posible reducir inventario a través de la centralización del almacenamiento de repuestos o insumos comunes. Esta centralización se puede materializar en alguna de las plantas o en alguna bodega ubicada estratégicamente. Obviamente esto generará un incremento de los costos de transporte. Por esto último, es más recomendable aplicar esta estrategia enrepuestos que no tengan una frecuencia de consumo muy alta.

El beneficio asociado a la centralización puede también visualizarse intuitivamente si consideramos el siguiente ejemplo: dos retailers del ámbito supermercados, con exactamente los mismos productos, y los mismos proveedores, siendo la única diferencia entre ellos el número de locales de venta. Es intuitivamente evidente que el retailer...