Materiales compuestos
2.1. Aplicaciones generales
Según el estudio “Materiales Compuestos” realizado por Nodal Consultants y publicado en el 2002 en la revista Le 4 Pages des Statistiques Industrielles del Ministerio de Economía, Finanzas y de Industria de Francia, el mercado mundial de materiales compuestos (MC) ha crecido desde 1994 hasta el año 2000 en el5,7% anual en cantidad. En el año 2000 se produjeron, a escala mundial, siete millones de toneladas, correspondiendo más del 95% a compuestos de gran difusión. Esta producción podría alcanzar 10 millones de toneladas en el año 2006. Dentro de los diferentes tipos de MC, con respecto a la matriz, el crecimiento es mayor para compuestos termoplásticos que para compuestos termoestables: el 9% y el3% anual, respectivamente.
Los compuestos termoplásticos aparecieron a principios de los años ochenta. Son más recientes y también más prometedores. Sin embargo, los materiales compuestos termoestables representan aún más de las dos terceras partes del mercado (AVK-TV, 2001).
En la figura 2.1 se puede apreciar la situación del mercado mundial de materiales compuestos por zonas geográficas(Nodal Consultants, 2002).
Estados Unidos de América
Europa
Asia
América del Sur
Figura 2.1. Situación del mercado mundial de materiales compuestos por área geográfica
El mercado norteamericano es, con gran diferencia, el más importante representando el 47% de la transformación mundial de MC (3,4 millones de toneladas). A continuación aparece Europa con el 28% (2 millones detoneladas) seguida muy de cerca de Asia con el 23% (1,6 millones de toneladas). El resto de zonas geográficas quedan muy por debajo de las mencionadas. Sin embargo, el crecimiento del mercado en Asia y Europa es superior al de Estados Unidos (el 7% y el 4,5% anual respectivamente). El mercado suramericano es muy dinámico, con un incremento anual superior al 8%, si bien es globalmente poco destacable (2%del consumo mundial).
Con el 8% de la producción europea, la producción española de materiales compuestos se sitúa detrás de la alemana (28%), italiana (18%) y francesa (15%) (ANAIP, 2004). Esta situación se observa en la figura 2.2. De los tres primeros países europeos, el mercado francés alcanza más de 2.000 millones de Euros, o sea el
18% de la producción europea. Francia produce mayorcantidad de materiales compuestos de altas prestaciones que sus socios europeos. Debido a que los precios de estos materiales de altas prestaciones son más altos (entre 9 y 38 euros por kilogramo) que los de los materiales de gran difusión (entre 3 y 6 euros por kilogramo), provoca que Francia sea el tercer país europeo desde el punto de vista de producción de
materiales compuestos, mientras queocupa la primera posición a nivel de volumen de inversión económica.
Figura 2.2. Situación del mercado de materiales compuestos en Europa, por área geográfica (Nodal Consultants, 2002)
Son varios los campos de aplicación de los MC en la sociedad. Los principales se indican a continuación
(Miravete, 1995; Hull, 1996):
- Electrónica: La mayoría de equipos eléctricos y electrónicosque se utilizan actualmente no serían práctica ni económicamente posibles sin materiales compuestos.
- Construcción: La facilidad de montaje y durabilidad hace que los materiales compuestos, dentro de este campo, encuentren cada vez más aplicaciones.
- Medicina: Los profesionales de este campo dependen de los materiales compuestos, por ejemplo bolsas intravenosas, implantes desilicona, etc. Los distintos tipos de materiales permiten mejorar y en algunos casos prolongar vidas, como es el caso de corazones artificiales, los tubos de aorta, etc.
- Transporte: Para los automóviles y camiones de hoy, los materiales compuestos ofrecen una amplia variedad de beneficios, incluyendo durabilidad, resistencia a la corrosión, ligereza, cristales de seguridad y...
Regístrate para leer el documento completo.