Mauka ó Chago

MAUKA ó CHAGO

INTRODUCCIÓN

Mirabilis expansa conocida como “chago” en Cajamarca y como mauka en el sur del Perú o Bolivia. Es una Nyctaginaceae, planta promisoria distribuida desde el Ecuador,Perú hasta Bolivia; encontrándose parientes silvestres desde Venezuela hasta Chile.
Su importancia radica en que posee raíces reservantes con mayor contenido de proteínas, calcio y fósforo conrespecto a otras tuberosas, pudiendo complementar las deficiencias nutricionales del poblador andino.
El cultivo es prácticamente desconocido para el consumidor común de la costa y en menor magnitud al dela sierra, ya que sólo los campesinos que aprecian sus cualidades la siembran para autoconsumo, incluso no posee las características agronómicas y comerciales que le permita competir con otrosproductos de mayor consumo (Ejemplo: la papa), por ello el productor grande no le ve importancia en estudiar ni mejorar el cultivo.
De esta manera, el cultivo está siendo olvidado o desplazado, perdiéndosecomo recurso que podría ser aprovechado en el futuro por su potencial en la alimentación ganadera y como fuente de genes.
Se han realizado caracterizaciones morfológicas preliminares de la colecciónen Cajamarca; sin embargo, los rasgos fenotípicos aislados no proporcionan evaluaciones minuciosas de la diversidad genética dado que los caracteres morfológicos pueden representar “loci” limitadosdentro de todo genoma; adicionalmente, los factores medioambientales influyen mucho en los resultados, por lo que es conveniente añadir caracterizaciones a nivel bioquímico y/o molecular, que permitandefinir con mayor certeza las relaciones de parentesco entre cultivares y silvestres.

NOMBRE CIENTIFICO
Mirabilis expansa

FAMILIA
Nictagináceas

NOMBRES COMUNES
Chago, arricón, pega pega,cushpe, camotillo.

DESCRIPCIÓN
Herbácea de hasta 120 cm de alto, con tallos de color verde y púrpura a morado. Sus hojas tienen un color variable de verde claro a oscuro, con jaspeaduras...