MECANICA DE SUELOS

MECANICA DE SUELOS

GENERALIDADES
Mecánica es la parte de la ciencia física que trata de la acción de las fuerzas sobre los cuerpos. De igual forma, la Mecánica de los Suelos es la rama de la Mecánica que trata de la acción de las fuerzas sobre la masa de los suelos. El Dr. Karl Terzaghi definió a la Mecánica de los Suelos como la aplicación de las leyes de la Mecánica y la Hidráulica a losproblemas de ingeniería que tratan con sedimentos y otras acumulaciones no consolidadas de partículas sólidas, producto de la desintegración química y mecánica de las rocas. Recientemente se han incorporado a la terminología de los suelos de las acepciones “geotecnia” e “Ingeniería geotécnica”. Que suelen aplicarse como evidencia de que en ellos se están tomando en cuenta los principios y laaplicación tanto de la Mecánica de Suelos como de la Geología y de la Mecánica de rocas.
Hoy en día cada vez más concluyente el hecho de que ningún ingeniero que sienta la responsabilidad técnica y moral de su profesión deja de efectuar un estudio de las condiciones de subsuelo cuando diseña estructuras de cierta importancia, ya que ello conlleva dos características que conjugan: seguridad y economía.Como se ha podido constatar, por muchísimo tiempo y por muy diversas el hombre ha estudiado el suelo sobre el que vive, presentando variadas teorías y métodos en la solución de los problemas relativos del uso del mismo. Sin embargo, se puede asegurar que quien organizo conceptos y los hizo crecer hasta formar una nueva rama de Ingeniería Civil fue el profesor y distinguido investigador Dr. Karl V.Terzaghi, que en cierta ocasión menciono: “Quien solo conoce la teoría de la Mecánica de Suelos y carece de experiencia práctica, puede ser un peligro público.
EL SUELO Y SU ORIGEN
A través de un proceso de desintegración mecánica y descomposición química, las rocas de la corteza terrestre forman los materiales sueltos que se encuentran en ella.
El término “Suelo” ha sido definido de diferentesmaneras ya sea que dicha definición provenga del geólogo, del agrónomo o del Ingeniero Civil.
El geólogo define el suelo como el material resultante de la descomposición y la desintegración de la roca por el arque de agentes atmosféricos (N. J. Chiossi)
El agrónomo-según - G.P Tschebotarioff- define al suelo como la delgada parte superior del manto de las rocas en que penetran las raíces de lasplantas y de donde estas toman el agua y las demás sustancias necesarias para su existencia.
Algunos Ingenieros Civiles (A.Rico y H. del Castillo) definen al suelo como el conjunto de paticulas minerales producto de la desintegración mecánica o de la descomposición química de rocas preexistentes.

Otro autor, Alfred R. Jumikis, doctor de Ingeniería, lo define como sedimentos no consolidados ydepósitos de partículas sólidas derivadas de la desintegración de las rocas.
La definición de “suelo” que el autor da y que considera bastante completa por las condiciones que de ella pueden obtenerse es: “Suelo es una delgada capa sobre la corteza terrestre de material que proviene de la desintegracion y/o alteración física y/o química de las rocas y de los residuos de las actividades de los seres vivosque sobre ellos se asientan”.
Se analizara por partes esta definición de suelo y se vera cuantas conclusiones se pueden obtener de ella. La primera parte de la definición dice: suelo es una delgada capa sobre la capa de la corteza terrestre… -y el lector se puede preguntar ¿Qué tan delgada es esa capa?, ¿a cuantos milímetros, centímetros o metros corresponde?, ¿acaso a algunos kilómetros? Y larespuesta es la que la potencia de la capa mencionada no es fácil de precisar; sin embargo se podrá decir que puede ser todo aquel espesor del globo terráqueo que se encuentra afectado por las diferentes actividades de los seres humanos. Se adelantara ahora un poco mas de la definición y se anotara: suelo es una delgada capa sobre la corteza terrestre de material que proviene de la desintegracion...