mediambientales

ASPECTOS ÉTICOS Y LEGALES DEL DESARROLLO DE PRODUCTOS FARMACÉUTICOS Y CONTAMINACIÓN DEL MEDIO AMBIENTE
Aldo Álvarez Risco

1. Ética y medio ambiente
En las páginas Web de los diferentes laboratorios farmacéuticos podemos leer las diferentes declaraciones respecto de los compromisos de cada una de estas empresas con el medio ambiente. Sin embargo, actualmente nos toca vivir en un ambientetóxico, contaminado, situación que a mediano plazo provoca la aparición de nuevas enfermedades que deterioran la salud y acaban finalmente con la vida de muchas personas.
En países como España se reporta que 16.000 personas mueren al año por contaminación del aire, tres veces la cantidad de muertes por accidentes de tráfico en ese país. De otro lado, ya en 2004 la OMS había declarado que lacontaminación del aire y del agua, y otros peligros medioambientales conexos, matan cada año en todo el mundo más de tres millones de niños menores de cinco años, por lo cual publica el primer “Atlas sobre Salud Infantil y Medio Ambiente”, en el que reúne una serie de datos sobre los efectos de los riesgos ambientales en la salud de los niños
¿Cómo se explica que podamos tener este panorama tandesfavorable para la salud de la población a pesar de las declaraciones de cuidado del medio ambiente por parte de las empresas?
Lo cierto es que muchas empresas ignoran el medio ambiente. Al contaminar el aire y el agua se convierten en el centro de reclamos, juicios y de la atención negativa de los distintos medios de comunicación. ¿Cuál debería ser el modo más adecuado para incentivar a las empresaspara que no contaminen? Por iniciativa propia, muchas empresas deciden “cumplir la regla ecológica” pero otras pasan por alto todos aquellos relacionados con el cuidado ambiental establecido por ley.
En 2004 se llevó a cabo la Conferencia Académica Global Compact de las Naciones Unidas llamada “Bridging the Gap: Sustainable Environment” (Tendiendo puentes: medioambiente sostenible) El profesorMichael Lenox, de la Universidad de Duke, examinó el motivo por el cual las empresas optan por obtener certificación relacionada con el medio ambiente –por ejemplo, el ISO 14001o EMAS (Eco-Management & Audit Scheme), concluyendo que lo realizan no precisamente porque desean cuidar el medio ambiente o para ser bien vistas por la prensa, sino con la finalidad comercial de mandar mensajes a lospotenciales consumidores.
Por otro lado, existen empresas que, para mejorar sus procesos, inician una política de cuidado del medio ambiente, logrando optimizar sus recursos al mismo tiempo; estas empresas estarían en condiciones de obtener certificaciones de un modo más rápido. No obstante, se analizó que precisamente las empresas que más contaminan son las más interesadas en certificar.
Hasta aquí puedeparecer que las certificaciones señalan de modo contundente que las empresas desarrollan sus actividades protegiendo el medio ambiente mediante la producción nula o casi nula de contaminantes; sin embargo, la obtención de estas certificaciones no obliga a que se alcancen metas Específicas –por ejemplo, la disminución del 10% de los contaminantes–, sino que expresa la intención de la empresa demejorar sus procesos.
Asimismo, se presentaron resultados que evidenciaban que aquellas empresas certificadas contaminan más que otras que no lo habían sido. En realidad, el motivo es que buscaban transmitir el mensaje: “es posible que contaminemos pero estamos trabajando para mejorar”. Finalmente, expresaron que la certificación es un indicador que la empresa tiene un sistema de gestiónmedioambiental que lleva a mejores resultados.
2. Riesgos asociados a los residuos químico-farmacéuticos
Diferentes publicaciones corroboran el gran impacto negativo de la contaminación atmosférica y, al mismo tiempo, los efectos positivos que se generan cuando se toman las medidas pertinentes. Por ejemplo, un estudio publicado en el The New England Journal of Medicine(12) muestra cómo cada reducción...