Medicina, Ciencia y Humanismo

Medicina, ciencia y humanismo
Académico Dr. Efraím Otero-Ruiz*

Cuando las Directivas de esta Asociación Médica Colombo-Estadounidense (USCMA) me señalaron con el distinguido honor de ser, juntocon los profesores Rodolfo Llinás y Edmond Yunis, uno de los conferencistas magistrales de este Simposio decidí, por insinuación de mi amigo y colega José Félix Patiño -quien, por muchos másmerecimientos, debería ocupar hoy esta cátedra-, traer ante ustedes el tema de “Medicina, ciencia y humanismo”. Quiero aclarar que con el término “humanismo” no me refiero tanto al trajinado aspecto denuestras relaciones con el paciente como ente social ( y que abarca la atención en salud, el cuidado médico, la empatía, la compasión, la dignidad del ser humano y las relaciones con la comunidad y elambiente) tal como el término suele expresar con más frecuencia en el idioma inglés. Subrayando, de entrada, que ese humanismo (para otros “humanitarismo”) constituye la esencia bioética de nuestraprofesión y es condición esencial para el ejercicio de la misma.

Me referiré, en cambio, al humanismo en el sentido de las lenguas romances y en particular del español, definido como el cultivo yconocimiento de las humanidades. O sea, una actitud mental que otorga primordial importancia a los seres humanos y sus valores, tal como fue el aspecto central de la civilización del Renacimiento. Siendo lashumanidades aquellas ramas del conocimiento que se ocupan del hombre y de su cultura, o de aquellos métodos inquisitivos de análisis y crítica que se derivan de la verdadera apreciación de los valoreshumanos, así como de la singular capacidad que tiene su espíritu para expresarse. Se originan en la educación general o paideia de los griegos clásicos que en el siglo V a.C. preparaba a los jóvenespara que llegaran a ser ciudadanos activos de la polis o ciudad-estado, cuna de lo que hoy llamamos la civilización occidental y que se resumió en las ideas de Pitágoras, que señalaba al hombre como...