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Historia del famoso predicador fray Gerundio de Campazas, alias Zotes
José Francisco de Isla

La obra literaria
La obra salió a la luz el 22 de febrero de 1758 con el título de Historia delfamoso predicador Gerundio de Campazas, alias Zotes. El éxito fue enorme y la edición se agotó al tercer día, pero dicho éxito vino acompañado de escándalo y protestas por parte del clero, así queintervino la Inquisición que ordenó suspender hasta nueva orden la reimpresión de la primera parte y la impresión de la segunda. Pero finalmente y tras un proceso que duró dos años el libro fue prohibido pordecreto del 20 de mayo de 1760. No obstante, apareció una edición clandestina en 1768 ante la cual la Inquisición actuó de nuevo con nuevas prohibiciones.
Es una obra esencialmente crítica donde sepone en ridículo la moda de los oradores de la época que utilizan en el púlpito un lenguaje gongorino altisonante; es un ataque al barroquismo en sus últimas formas degeneradas. Fray Gerundio sedistingue por su mal gusto y su audacia a la hora de emplear frases rebuscadas y sin ningún sentido. Junto a la figura principal aparecen otros dos personajes claves para el desarrollo de la novela: frayBlas, el maestro de Gerundio, un hombre grotesco y exageradamente culterano y fray Prudencio, otro predicador amigo de fray Gerundio, hombre sabio y prudente que trata de encauzar la oratoria de éste.Por otro lado la obra es costumbrista y documental en el sentido de describir una serie de tipos y costumbres populares, con toda clase de detalles y lujo, tanto de gentes como de ciudades y casas ymobiliario. Los lugares por donde trascurre la vida de fray Gerundio desde su nacimiento son auténticos aunque se utilicen nombres falsos. Las descripciones y detalles que da el autor hacen que sepuedan localizar con facilidad.
El personaje
Gerundio nació en Campazas, una localidad supuestamente integrada en la comarca de la Tierra de Campos leonesa. Era hijo de Antón Zotes, un rico labrador...