Memoria de residencia

I.- INTRODUCCIÓN
La alfalfa (Medicago sativa L.) es la leguminosa forrajera más utilizada en la alimentación del ganado, en las regiones áridas, semiáridas y templadas de México (SAGAR, 2000).
En México, en el año 2000 se sembraron 351 733 hectáreas de alfalfa y se cosecharon más de 17 millones de toneladas de materia verde, con un promedio anual de 52.2 ton/ha. Su crecimiento, rendimiento deforraje y longevidad dependen en gran medida, del manejo estacional de la frecuencia e intensidad de cortes (Espinosa, 2006).
La alfalfa tiene ventajas que sobresalen sobre otros forrajes, como alto rendimiento y contenido de proteína, vitaminas, minerales y bajo porcentaje de fibras, además ayuda a enriquecer el suelo, por la capacidad que tiene para fijar nitrógeno atmosférico en asociacióncon bacterias del genero Rhizobium (Castro 1982).
Por otro lado, la capacidad con que una especie produce forraje, representa el balance entre la tasa de crecimiento y la pérdida de tejido por senescencia y descomposición, la cual, varia dependiendo de la estación del año; Al respecto, la alfalfa alcanza la mayor acumulación de materia seca durante el verano a la cuarta semana y en otoño a laquinta semana de rebrote, coincidiendo con la mayor incidencia de área foliar y la mayor masa de hojas verdes (Rivas, 2005).
Por tanto, definir el calendario de cortes de la alfalfa, con base a la velocidad de crecimiento estacional es de suma importancia, particularmente cuando se utilizan variedades de alfalfa de diferentes latitudes (Rivas, 2005).
La alfalfa produce un forraje de alta calidadque puede ser pastoreado, ensilado, henificado o suministrado en verde. El corte en verde de alfalfa es la forma comercial de aprovechamiento más extenso. Por ello, el conocimiento de los cambios estacionales en el rendimiento acumulado de cada especie, permite determinar la frecuencia de cortes para obtener la mayor producción de forraje de alta calidad (Villegas, 2004).
En alfalfa, Hernándezy Pérez 1998, encontraron que la variedad Moapa, alcanzó la mayor acumulación de materia seca durante el verano, a la cuarta semana de rebrote. Estos resultados señalan que la acumulación de materia seca de las diferentes especies forrajeras puede ser maximizada, si se les permite rebrotar inmediatamente después de alcanzar el índice de área foliar (IAF) optimo, cuando la tasa de acumulación netade forraje alcanza un valor máximo.
La dificultad para mantener rendimientos aceptables de alfalfa durante otoño e invierno en algunas zonas, donde es ampliamente utilizada como forraje de corte, se debe principalmente a la reducción del crecimiento por las bajas temperaturas y fotoperiodo (Villegas, 2004).
El rendimiento del cultivo depende tanto de factores genéticos como ambientales, y en elcaso de alfalfa, se generan y liberan comercialmente nuevas variedades al mercado nacional e internacional, por lo que evaluar y seleccionar variedades con mejor adaptación y rendimiento en una determinada región, son requisitos indispensables para obtener los máximos beneficios económicos, evitando de esta forma que los productores tengan cierta incertidumbre por la variedad a sembrar (Rivas,2005).

II.- JUSTIFICACIÓN
El municipio de San Pedro Yeloixtlahuaca se encuentra ubicado en una región donde existe demanda de forraje y los productores de ganado se tienen que transportar para poder comprar y satisfacer las necesidades de su ganado.
Se pretende introducir alfalfa (Medicago sativa L.) una leguminosa forrajera, como una alternativa para la alimentación del ganado, posee unalto contenido de proteína, es de fácil digestión y se obtienen buenos rendimientos; a demás, es una leguminosa que se puede explotar por un largo periodo de hasta dos años a partir del primer corte.
El cultivo de alfalfa requiere de ciertas condiciones climáticas y de manejo que se deben de considerar, por tal motivo se pretende generar información sobre el comportamiento productivo y su nivel...