mercurio

MERCURIO
1.- ¿QUÉ ES EL MERCURIO?
El mercurio o azogue es un elemento químico de número atómico 80 y peso atómico 200.59. Su nombre y símbolo (Hg) procede de hidrargirio, término hoy ya en desuso.
El nombre de Mercurio se le dio en honor al dios romano del mismo nombre, que era el mensajero de los dioses, y debido a la movilidad del mercurio se le comparó con este dios.
Es un metalpesado brillante de color blanco plateado que a temperatura ambiente es un líquido inoloro. El punto de fusión -38.4ºC o -37.46ºF y su punto de ebullición a 357ºC (675.05ºF) a presión atmosférica.
No es buen conductor del calor comparado con otros metales, aunque es buen conductor de la electricidad. Se alea fácilmente con muchos otros metales como el oro, la plata, el platino, uranio, cobre, plomo, sodioy potasio produciendo amalgamas, pero no con el hierro.
Es insoluble en agua y soluble en soluciones oxidantes como el ácido nítrico. El mercurio y sus compuestos son muy tóxicos ya que cuando aumenta su temperatura-por encima de los 40 °C - produce vapores tóxicos y corrosivos, más pesados que el aire por lo cual este se evapora, creando miles de partículas en vapor ya que estas se enfríancaen al suelo. Es dañino por inhalación, ingestión y contacto: se trata de un producto muy irritante para la piel, ojos y vías respiratorias. Es incompatible con el ácido nítrico concentrado, el acetileno, el amoníaco, el cloro y los metales.
El mercurio es un elemento anómalo en varias de sus propiedades. Es un metal noble y denso.
Es un metal singular con algo de parecido al cadmio, pero es mássemejante al oro y al talio. Es el único metal de transición líquido con una densidad tan elevada, 13,53 g/cm3; una columna de 76 cm define una atmósfera, mientras que con agua necesitamos 10m de altura. Su estado líquido en condiciones estándar nos indica que su enlace metálico es débil.
Tiene la primera energía de ionización más alta de todos los metales por la razón de la poca participación delos electrones 6s2 a la deslocalización electrónica en el sistema metálico
También es el único elemento del grupo que presenta el estado +I, en forma de especie dinuclear Hg22+.
A menudo los átomos de mercurio presentan dos enlaces covalentes.
El mercurio ocupa el lugar 67 en abundancia entre los elementos de la corteza terrestre. Se encuentra en estado puro o combinado con plata en pequeñascantidades, pero es más frecuente encontrarlo en forma de sulfuro, la mena del cinabrio. Para obtener el mercurio a partir del cinabrio se tuesta la mena al aire y los gases generados se hacen pasar a través de un sistema de condensación.

2.- FUENTES DE EXPOSICIÓN HUMANA.
El mercurio existe en varias formas, y las personas se ven expuestas de diferentes maneras. La forma más común de exposiciónes por la ingesta de pescado contaminado con metilmercurio. Otras formas de exposición con mercurio deviene del uso o rotura de objetos que contienen mercurio. Los efectos sobre la salud de estas exposiciones son tratados en una sección aparte.
· Metilmercurio
· Como se vuelca el mercurio al ambiente 
· Penetración de la cadena trófica
· Mercurio elemental
· Otros compuestos demercurio (inorgánico y orgánico)
La emisión de mercurio en el medio ambiente se debe fundamentalmente a la actividad humana. La principal fuente es, con diferencia, la combustión del carbón para la producción de electricidad y la calefacción. El mercurio que contiene el carbón es emitido durante la combustión de este. Prácticamente la mitad de las emisiones atmosféricas de mercurio proceden de centralestermoeléctricas alimentadas con carbón, de calderas industriales y del uso doméstico para calentarse y cocinar. Otras fuentes importantes de emisiones de mercurio son los procesos industriales, los incineradores de basuras y la minería del mercurio, el oro y otros metales, las fábricas de termómetros, las refinerías y las plantas de cloro-álcali. Como el mercurio es un elemento presente de forma...