Mercurio

MERCURIO (Hg)

Impacto ambiental

Profesor: Luis Rojas







Integrantes:

- Jefry Concha

- Eliseo Fernandez

- Christian Lara

- Camilo Vilches


















Introducción



En el ámbito laboral, siempre se está expuesto a riesgos, ya sea por accidentes posibles o por exposición a ciertos agentes contaminantes.

Uno de estosagentes es el mercurio, utilizado desde hace cientos de años tanto como para la medicina como para la minería.

Pero, ¿Sabemos realmente a qué nos exponemos? Antiguamente no, pero se han hecho avances en la investigación del peligro que conlleva este metal, y esperamos que se aclaren ciertas dudas en este informe.





























Características:



Elmercurio (También llamado Azogue, Hidrargirio, Plata ligera o Plata líquida) es un elemento metálico en estado líquido, es brillante, plateado y muy pesado. Tanto el propio metal como sus derivados orgánicos e inorgánicos tienen un elevado potencial tóxico.



Mercurio en la Naturaleza:



Las mayores fuentes naturales de mercurio son las emisiones de los volcanes, la erosión de las rocasy la evaporación desde los cuerpos de agua. La mayoría del Mercurio liberado por las actividades humanas es liberado al aire, a través de la quema de productos fósiles, minería, fundiciones y combustión de residuos sólidos.
El Mercurio entra en el ambiente también como resultado de la ruptura de minerales de rocas y suelos a través de la exposición al viento y agua. La liberación de Mercuriodesde fuentes naturales ha permanecido en el mismo nivel a través de los años. Todavía las concentraciones de Mercurio en el medioambiente están creciendo; esto es debido a la actividad humana.
Algunas formas de actividades humanas liberan Mercurio directamente al suelo o al agua, por ejemplo la aplicación de fertilizantes en la agricultura y los vertidos de aguas residuales industriales. Todo elMercurio que es liberado al ambiente eventualmente terminará en suelos o aguas superficiales.










Ciclo del Mercurio:





Naturalmente, el Mercurio proviene casi en su mayoría por la actividad volcánica. Los vapores de mercurio van hacia la atmósfera, donde se distribuye globalmente hasta volverse hidrosoluble, volviendo a las aguas y suelo por medio de la lluvia. Es posibleque vuelva a ser evaporado, o puede darse la metilación, que es cuando al llegar al suelo, algunos microorganismos del suelo, aguas dulces y/o saladas, junto con algunas colonias bacterianas llevan a cabo esta biotransformación del mercurio al metil-mercurio.















El plancton de las aguas se transforma en un gran captador de mercurio orgánico, lo que afecta a su vez a losseres que se alimentan de él, y así sucesivamente hasta llegar al ser humano por la ingesta de peces y mariscos (muchos de estos tienen una gran resistencia a intoxicaciones, por lo tanto, no es extraño encontrar peces con niveles peligrosos de mercurio en su organismo).

Cuando el mercurio llega al suelo, las semillas y plantaciones absorben el metil-mercurio o etil-mercurio, o también puedeser absorbido por el uso de pesticidas o sprays con mercurio.


Mercurio en la Industria:



Por medio de la industria también se contamina el medioambiente. El Mercurio llega a las fuentes superficiales de agua desde las redes cloacales (que incluyen bacterias metilantes), lixiviados de los centros de disposición final de residuos urbanos, deforestación de territorios, actividad minera,volcado de aguas residuales de industrias en cuencas afluentes, contaminación ‘gota a gota’ desde fuentes domésticas, o residuos y efluentes de servicios.

El uso de mercurio en la minería aurífera es una de las maneras por los cuales se puede intoxicar una persona de manera crónica. Se utiliza durante el proceso de Amalgamación, donde se recupera el oro y plata de materiales auríferos o...