Mesta

Una mesta local en tierras de señorío:
el ejemplo de Belalcázar e Hinojosa
Emilio CABRERA MUÑOZ
Ricardo CóRDOBA DE LA LLAvE
(Universidad de Córdoba)

En un trabajo reciente, el profesor Bishko se hizo eco de la importancia que tuvieron las organizaciones mesteñas de carácter local
en Andalucía, en marcado contraste con la escasa trascendencia que
la mesta real ejerció en nuestra región ~.Con una extensión territorial considerable y una variedad de clima y paisaje como es difícil
encontrar en otros lugares de la Península> Andalucía, dotada de
inmejorables condiciones para la agricultura> lo estuvo también especialmente para la ganadería gracias tanto a la variedad de pastizales como a la posibilidad que ese hecho otorgaba a la trashumancia
interior; sin olvidar que las tierrasde Andalucía fueron también una
etapa de la gran trashumancia> que> iniciada en la Meseta, mediaba
su ciclo en las Sierras Béticas. De todas formas> fueron las mesetas
locales el hecho más característico de la región desde el punto de
vista ganadero, y de ellas tenemos abundantes y tempranos ejempíos que se remontan en algún caso al siglo xiii, época a partir de
la cual se generalizaronextraordinariamente, sobre todo durante los
siglos xiv y xv. Las organizaciones ganaderas de Sevilla> Baeza, Ubeda>
Jerez, Ecija> Carmona> Córdoba y otras muchas ciudades, habrían
sido hitos importantes en la formación de ese mosaico mesteño de
Andalucía.
En los casos conocidos y estudiados hasta ahora, tales mestas
locales nacieron siempre en tierras realengas. Son los grandes concejos o, mejordicho> los intereses ganaderos vinculados a ciertos
estratos sociales presentes en ellos quienes impulsaron el nacimiento
de la institución> que surgió con el afán de organizar la explotación
Ch. J. BísnKo, Tite Andalusian Municipal Mestas in tite 14t1-¿-lóth Centu
r¡es: Administrative and Social Aspects, «Actas 1 Congreso de Historia de

Andalucía. Andalucía Medieval»> 1, págs. 347-374.La Ciudad Hispónica siglos XIII al XVI. Edit. Universidad Complutense. Madrid, 1987.

204

Emilio Cabrera Muñoz y Ricardo Córdoba de la Llave

ganadera, salvaguardar los intereses de los criadores de ganado o
hacer frente —como en el caso de Córdoba— a las numerosas prerrogativas de que gozaron, a veces, los agricultores de las campiñas
béticas.
El ejemplo que ofrecemos con laspresentes ordenanzas se refiere a una mesta local nacida en tierras de señorío, concretamente en
el condado de Belalcázar. Presenta la particularidad, pues> de haber
surgido a través de la intervención del señor, que es quien regula>
en cierta manera> por medio de ellas la vida ganadera (no escasa
en importancia> por cierto) de sus tierras señoriales. Presenta igualmente la particularidad de referirsea las dos villas más importantes del señorío, Belalcázar e Hinojosa, cuyos ganaderos estuvieron
hermanados en una única mesta que se regía por las ordenanzas que
ahora publicamos. Por el contrario, no estuvieron implicados en ella
otros territorios pertenecientes al señor como el de Puebla de Alcocer, dotado de una riqueza tanto de pastizales como de abrevaderos verdaderamente proverbial. Yello quizá fue así por la vinculación extraordinaria que tuvieron con la gran trashumancia y con
la mesta real las tierras del Vizcondado de La Puebla> situadas en
una de las rutas más importantes de aquélla. Las ordenanzas, pues,
y la mesta que se contempla en las mismas se refieren exclusivamente a la parte cordobesa del señorío de los Sotomayor.
Sacaría una impresión falsa sobre el origen deestas ordenanzas
quien quisiera ver en ellas únicamente la consecuencia del poder de
legislar que competía a todo señor en tierras de su señorío o el corolario del intervencionismo señorial en la vida económica de éste.
Por supuesto que tal intervencionismo es innegable y no hay más
que leer las primeras páginas del documento para comprobarlo. Pero>
a través de ellas> se pone de manifiesto...