Mexcaltitán

Mexcaltitán, una isla de sorpresas

Cerca de San Blas, al norte, se localiza una pequeña isla llamada Mexcaltitán. Con escasos cuatro mil habitantes, no podría esperarse que tuviera un verdadero enlace con la ciudad de México, la metrópoli más grande del mundo cuya población asciende a unos veinte millones de habitantes, sin embargo así es.
El vínculo se encuentra en la asombrosa historia de lafundación de Tenochtitlan, la capital azteca conquistada y saqueada por los españoles para ser posteriormente reconstruida como la Ciudad de México.
Desde hace mucho tiempo los historiadores han tenido dudas acerca de los
orígenes de los aztecas y de hecho, no existe evidencia suya que anteceda a la fundación de la bien organizada ciudad de Tenochtitlan en 1325. Está claro que una cultura no pudohaber surgido de la noche a la mañana, así es que, ¿de dónde vinieron? La leyenda azteca habla de una larga peregrinación desde Aztlán, cuna de su civilización; un éxodo de cientos de años durante el cual buscaron una señal que les dijera dónde fundar su nueva capital y centro ceremonial. La señal que buscaban era un águila posada sobre un nopal. En la actualidad, esta improbable combinación deláguila devorando una serpiente, es el símbolo de México y aparece en la bandera nacional.
En años recientes, más y más evidencia sugiere que Aztlán pudiera estar lejos
de ser mítico y que Mexcaltitán, esta isla de Nayarit, pudiera ser su lugar de origen.
Los antiguos códices comprobaron que la búsqueda azteca de un nuevo lugar
para vivir fue ordenada por Huitzilopochtli, su dios principal. Empezóaproximadamente en 1111 d.C., cuando partieron de una isla en medio de un lago. Su trayecto de doscientos años los llevó a través de los actuales estados de Nayarit, Durango, Zacatecas, Jalisco, Michoacán, Guanajuato y Querétaro, y bien pudieron haber descansado un tiempo al encontrarse con islas de aspecto familiar en medio de lagos, tales como Chapala y Pátzcuaro.
Uno de los nombres opcionales deHuitzilopochtli era Mexitli y la ortografía
actual de Mexcaltitán pudiera interpretarse como «hogar de Mexitli», o en este caso, «hogar de Huitzilopochtli». Haciendo justicia, debe señalarse que si la ortografía original era Metzcaltitán (la «tz» se transcribió como «x» al paso de los siglos), entonces el significado se convertiría en «lugar junto al hogar de la luna».
Cualquiera que sea laetimología del nombre, los antiguos códices como el de
Boturini, muestran a los mexicas poniéndose en camino desde un Aztlán rodeado
de agua, en pequeñas canoas. El códice Mendocino, en su descripción de la vida en Tenochtitlan, tiene ilustraciones de canoas similares y en ambos casos, las canoas y el método de propulsión apoyando una pértiga en el fondo del lago, muestran una increíble similitud conlas actuales canoas de Mexcaltitán. Los visitantes a la isla todavía tienen que viajar en canoa o panga para llegar al pueblo; es intrigante pensar que los antiguos mexicas hicieron exactamente lo mismo hace más de ochocientos cincuenta años.
Mayor evidencia proviene de un viejo mapa de la Nueva España dibujado por
Ortelius en 1579 donde muestra a Aztlán exactamente en el lugar actual deMexcaltitán, aunque quizá en aquella época, esto fuera una conjetura.
El trazado de las calles de Mexcaltitán, mejor apreciado desde el aire, es
igualmente fascinante. Dos calles paralelas cruzan la isla ovalada de norte a sur y otras dos de oriente a poniente, interceptándose al centro con su moderna plaza.
La otra calle corre en círculo alrededor de la isla, paralela a, y no muy alejada de la orilla delagua; ésta pudiera haber sido la línea costera de la isla hace muchos años y aún haber estado fortificada contra las invasiones de las aguas provocadas por las altas mareas cada temporada de lluvias. Hoy en día, al igual que entonces, durante varios meses en el verano, las calles se convierten en canales, deslindadas por las altas aceras a cada lado y Mezcaltitán se vuelve la mini Venecia de...