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UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA PATAGONIA SAN JUAN BOSCO
Facultad de Ciencias Naturales
Dpto. Biología General
BOTANICA GENERAL

ALGAS
• El término “alga” se aplica a los organismos de naturaleza vegetal, ya sean de agua dulce o agua
salada, que no desarrollan flores como lo hacen las plantas vasculares terrestres y acuáticas.
• La mayoría de las algas son capaces de elaborar sustanciasorgánicas a partir del dióxido de carbono
(CO2) y de sustancias inorgánicas disueltas en el agua. Este proceso -denominado fotosíntesis- se
cumple a través de la clorofila, un pigmento verde presente en las células, que actúa transformando la
energía luminosa en energía química. Las sales y otras sustancias nutritivas pueden ingresar por
cualquier punto de su cuerpo.
• A diferencia de las plantasvasculares terrestres, no poseen tejidos de conducción ni de sostén. Se
mantienen erguidas porque al desarrollarse en el agua la gravedad no actúa sobre ellas. Es importante
determinar también algunas otras características que definen a las algas, como la presencia o ausencia
de flagelos en sus células reproductivas y la estructura de los mismos, la composición de la pared
celular, el tipo deproducto que resulta del proceso fotosintético y la estructura del cloroplasto. En el
progreso evolutivo de las algas tuvo mucha significación la aparición de las membranas celulares, por
ejemplo, la que separa el núcleo del citoplasma y las que limitan las demás organelas celulares.
• Los sistemas de membranas son característicos de todos los organismos que llamamos eucariotas,
que abarcandesde las algas más sencillas hasta el hombre. Antes de que se desarrollaran sólo
existían las pequeñas células procariotas de las bacterias. Por ejemplo, las células de las
cianobacterias o algas verde azules carecen de todo sistema de membranas y, en consecuencia, los
pigmentos se encuentran en unas laminillas dispersas en el citoplasma.
• En cambio, en las algas eucariotas la clorofila y otrospigmentos se almacenan en complejas organelas
llamadas cloroplastos. Es posible que existan sólo uno o dos por célula y normalmente muestran forma
de banda plana, anillo abierto, red, espiral o estrella. Aunque también pueden ser muy numerosos y en
forma de pequeños discos ubicados sobre la pared celular. La posición de estos cloroplastos en la
célula puede ser periférica o central.
ParedCelulosa y/o polímero de xilosa o manosa, también pectina puede haber depósitos de sílice,
quitina, esporopolenina y calcio.
Tipos de talo
unicelular, móvil por flagelos o inmóviles
colonias móviles por flagelos o inmóviles
filamentos simples o ramificados, con células uni o plurinucleadas filamentos heterótricos.
láminas parenquimatosas de una fila de células de espesor (Monostroma) o dosfilas (Ulva)
Características de las algas
Las algas eucariotas se incluyen dentro del Reino Protoctistas.
Son autótrofos fotosintéticos, puesto que son capaces de formar materia orgánica utilizando la
energía lumínica y la materia inorgánica.
Pueden ser unicelulares o pluricelulares.
La mayoría presentan una pared celular formada por moléculas de celulosa.
En las algas pluricelulares, lascélulas no se organizan formando tejidos. La estructura formada se
denomina talo.
Para realizar la fotosíntesis utilizan distintos pigmentos, dando al organismo un color específico
que se usa como criterio de clasificación.
Se pueden reproducir de forma asexual, por bipartición, en unicelulares, y por fragmentación,
en pluricelulares.
También se reproducen de forma sexual formando gametos. Encuanto al ciclo biológico que
presentan puede ser haplonte, diplonte o diplohaplonte.
Las algas viven en hábitats acuáticos, dulces o marinos, o con alto contenido de humedad, como
en los bosques umbríos. Tienen aplicaciones variadas, desde la farmacológica, hasta la
alimentaria.
 
 

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