Microbiología

Indicadores bacterianos de contaminación fecal y colifagos en el agua de la Laguna de Sinamaica, Estado Zulia, Venezuela 
Marynés Montiel de Morales*, José Luis Zambrano, Olga Castejón, Cleomary Oliveros y Ligia Botero de Ledesma
Unidad de Investigaciones en Microbiología Ambiental. Facultad Experimental de Ciencias. Universidad del Zulia. Maracaibo, Venezuela.
*  Autor para lacorrespondencia.
Resumen
La Laguna de Sinamaica se encuentra localizada en la zona Nor-Occidental del Estado Zulia, Venezuela. Está habitada por la población de Paraujanos o etnia Añú, la cual se ha establecido sobre el agua en los “Palafitos” desde la época pre-colonial. La población estimada actualmente es de 2800 habitantes, quienes utilizan este cuerpo de agua para la pesca y otras actividades. De acuerdocon los reportes epidemiológicos, la enteritis se encuentra entre una de las principales causas generales de mortalidad, en los niños entre 1 y 4 años que habitan esta zona. Durante un período de 9 meses muestras de agua fueron recolectadas en 10 sitios diferentes de la Laguna de Sinamaica. Indicadores bacterianos de contaminación fecal tales como coliformes totales (CT), coliformes fecales (CF),estreptococos fecales (EF) y enterococos (E) fueron cuantificados por la técnica del número más probable (NMP). Se cuantificó el número de unidades formadoras de placas (UFP) de colifagos (C) como indicadores de contaminación viral. El aislamiento e identificación de bacterias patógenas tales como Salmonella, Shigella y otros géneros de la Familia Enterobacteriaceae fue realizado según lastécnicas descritas en el APHA. Se encontró un amplio rango de distribución de los indicadores fecales: CT <3,0x100 NMP 100 mL-1 - >2,4x103 NMP 100 mL-1, CF 2,1x102 NMP 100 mL-1 - 1,1x104 NMP 100 mL-1, EF y E <2,0x101 NMP 100 mL-1 - 1,1x104 NMP 100 mL-1 y C 0 - 4,3x102 UFP 100 mL-1. Las enterobacterias mas frecuentemente aisladas fueron Escherichia coli, Klebsiella y Enterobacter, 30,53%, 19,08% y15,26%, respectivamente. Shigella y Salmonella estuvieron presentes en el 12,97 y el 3,05% del total de las muestras. Basados en la normativa Venezolana, los niveles de CT y CF excedieron el límite máximo permisible para aguas recreacionales en mas del 50% de las muestras. Se concluye que las aguas de la Laguna de Sinamaica están contaminadas y representan un riesgo para la salud pública de sushabitantes. 
Palabras clave: Agua; calidad; colifagos; indicadores; laguna. 
Introducción 
En los países en vías de desarrollo, en áreas con altas densidades poblacionales y en regiones con escasez de agua, el saneamiento es a veces insuficiente y costoso. Como consecuencia la contaminación fecal de las aguas de consumo y recreacionales se ha incrementando, creando un problema de salud pública yafectando negativamente el turismo y la economía de dichos países (1). Los cuerpos de agua pueden ser contaminados por aguas de desechos y excretas de personas enfermas, las cuales presentan grandes densidades de organismos patógenos. También se ha reportado que personas aparentemente saludables actúan como portadoras de estos organismos (2). 
La calidad de las aguas recreacionales es evaluadautilizando técnicas que permiten detectar la contaminación fecal a través de la detección de los coliformes fecales, Escherichia coli y estreptococos fecales (2). Sin embargo, aunque las bacterias coliformes han sido utilizadas exitosamente con este propósito, estas no han demostrado ser indicadores adecuados de contaminación viral. Por esta razón se han investigado otros indicadores potencialesproponiéndose a los colifagos como indicadores virales (3). Algunos autores (4, 5) sugieren complementar la evaluación con la identificación de organismos patógenos. 
La Laguna de Sinamaica constituye un reservorio de agua salobre ubicado en la zona Norte del Estado Zulia, Venezuela. Es uno de los lugares más importantes del turismo regional, tanto por sus atractivos naturales como por estar...